সরকারি ছুটির দিন হওয়ায় বৃহস্পতিবার বিকেল থেকেই ঢল নামে বিভিন্ন বয়সের মানুষের। রূপবতী শুভ্র কাঞ্চনজঙ্ঘার লাবণ্য উপভোগ করতে হাজারো পর্যটক ছুটে আসেন হিমালয় কন্যা তেঁতুলিয়ায়। জাতীয় মহাসড়কজুড়ে বাস, মাইক্রোবাস, মোটরবাইকসহ নানারকম যানবাহনের গন্তব্য ছিল তেঁতুলিয়া। বিকেল থেকে ভোররাত পর্যন্ত শত শত গাড়ির বহরে মুখরিত হয়ে ওঠে তেঁতুলিয়ার জনপদ।
জোছনামাখা রাতে ক্রমে ঘন কুয়াশায় আচ্ছন্ন হয়ে পড়ে তেঁতুলিয়ার আকাশ। আশা-নিরাশার দোলায় মলীন হয়ে পড়ে পর্যটকদের হৃদয়। তবু আশাহীন নয় কেউই—স্বাধীনতার তীর্থভূমি তেঁতুলিয়া ডাকবাংলোর সুউচ্চ টিলায় বসে ও দাঁড়িয়ে হাজারো পর্যটকের আহাজারিতেও অভিমান ভাঙেনি রূপবতী কাঞ্চনজঙ্ঘার। মেঘ মুড়িয়ে হতাশ করে পর্যটকদের। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর কপালের দোষ দিয়ে ফিরে যান অনেকে। স্থানীয়রা জানান, কাঞ্চনজঙ্ঘার লাবণ্য দেখতে এমন মানুষের সমাগম আগে কখনও ঘটেনি।
গত কয়েক দিন ধরে মেঘমুক্ত আকাশে উঁকি দিচ্ছে শুভ্র কাঞ্চনজঙ্ঘা। সপ্তাহজুড়ে টানা মেঘ-বৃষ্টির অবসানে উত্তরের আকাশে মেঘ না থাকায় পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়া থেকে দেখা যাচ্ছে বিশ্বের তৃতীয় সর্বোচ্চ পর্বতশৃঙ্গ কাঞ্চনজঙ্ঘা। সীমান্ত নদী মহানন্দার অবিরাম প্রবাহ, নদীর তীরের কাশবনের বিলাসী সৌন্দর্য, সমতলের সবুজ চা-বাগান, নদীকেন্দ্রিক মানুষের জীবন-জীবিকার বৈচিত্র্যময় ধারা—সব মিলিয়ে দেশের পর্যটকদের নানাভাবে আকৃষ্ট করছে স্বাধীনতার তীর্থক্ষেত্র তেঁতুলিয়া।
আকাশে মৌসুমি বায়ুর প্রভাব ও টানা ঝড়-বৃষ্টির কারণে কয়েকদিন ধরে মেঘলা ছিল আকাশ।
মঙ্গলবার সকালটা ছিল একেবারেই ভিন্ন। ভোর থেকেই উত্তরের স্বচ্ছ আকাশে দৃষ্টি পড়লে মনে হয়, সুনীল আকাশ আর হিমালয় যেন পাশাপাশি দাঁড়িয়ে আছে। পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়া থেকে স্পষ্ট দেখা গেছে বিশ্বের তৃতীয় সর্বোচ্চ পর্বতশৃঙ্গ কাঞ্চনজঙ্ঘা।
ভোরের আলো ফোটার সঙ্গে সঙ্গে দিগন্তজোড়া সাদা রূপালি চূড়া যেন নতুন দিনের সৌন্দর্যে প্রাণবন্ত করেছে তেঁতুলিয়ার প্রকৃতি। আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় সকাল থেকেই নানা প্রান্ত থেকে পর্যটকরা ভিড় করছেন তেঁতুলিয়ার ডাকবাংলো এলাকা ও অন্যান্য দর্শনীয় স্থানে। অনেকে পরিবার-পরিজন নিয়ে কাঞ্চনজঙ্ঘার মনোমুগ্ধকর দৃশ্য উপভোগ করছেন, ক্যামেরাবন্দি করছেন সেই মুহূর্ত।
কাঞ্চনজঙ্ঘা ঘিরে উত্তরের জেলা পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়ায় প্রতি বছর পর্যটকের আগমন ঘটে। বিনা পাসপোর্টে ভারত বা নেপালে না গিয়েই কাঞ্চনজঙ্ঘা দেখা যায়—এ কারণেই পর্যটন অঞ্চল হিসেবে সমৃদ্ধ হয়েছে তেঁতুলিয়া। এখানকার ডাকবাংলো পিকনিক কর্নার ও মহানন্দা নদীর তীর থেকে স্পষ্ট দেখা যায় কাঞ্চনজঙ্ঘা।
কাঞ্চনজঙ্ঘা হিমালয়ের পূর্বাংশে নেপাল ও ভারতের সিকিম রাজ্যের সীমান্তে অবস্থিত। এর উচ্চতা ৮ হাজার ৫৮৬ মিটার (২৮ হাজার ১৬৯ ফুট), যা এভারেস্ট ও কে-টু’র পর বিশ্বের তৃতীয় সর্বোচ্চ পর্বতশৃঙ্গ।
স্থানীয়রা জানান, প্রতি বছর অক্টোবর থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত সময়টি পর্যটকদের কাছে পঞ্চগড় ভ্রমণের উপযুক্ত সময় হিসেবে বিবেচিত হয়। ইতোমধ্যে দেশের নানা প্রান্ত থেকে পর্যটকরা বুকিং দিচ্ছেন হোটেল ও রিসোর্টগুলোতে। আবাসন নিশ্চিত না হলেও খোলা মাঠে বসে নেচে-গেয়ে আনন্দ-উল্লাসে রাত কাটাচ্ছেন অনেকে।
হোটেল ব্যবসায়ী রানা ইসলাম বলেন, ‘কাঞ্চনজঙ্ঘা দেখতে আসা মানুষগুলো আমাদের কাছে পরম আত্মীয় হয়ে গেছে। দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে মানুষ আসছে, থাকছে কিছু সময়ের জন্য। এ যেন এক প্রকার মায়া, আপনের চেয়ে আপন।’
পর্বতটি বাংলাদেশের একমাত্র পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়া থেকেই পরিষ্কার দেখা যায়। প্রতি বছর অক্টোবর থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত পর্বতটি পরিষ্কার দেখা মেলে। ছবির মতো ভেসে ওঠা শ্বেতশুভ্র কাঞ্চনজঙ্ঘার অপরূপ দৃশ্য মন কেড়ে নেয়। এ ছাড়া রাতের বেলা দেখা যায় প্রতিবেশী দেশ ভারতের দার্জিলিংয়ের বিভিন্ন পাহাড়ি অঞ্চলের বসতির আলোর ঝলক—যা হৃদয়ে সৃষ্টি করে অন্যরকম অনুভব।
তেঁতুলিয়া আবহাওয়া পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রের কর্মকর্তা জিতেন্দ্রনাথ রায় বলেন, ‘গত কয়েকদিন ধরে আকাশে মেঘ ছিল।
মঙ্গলবার সকালে উত্তরাঞ্চলে ঠান্ডা হাওয়া প্রবাহিত হচ্ছে, বাতাসের আর্দ্রতা কমে যাওয়ায় আকাশ পরিষ্কার হয়েছে। এই অবস্থায় তেঁতুলিয়া থেকে কাঞ্চনজঙ্ঘা দেখা সম্ভব হয়েছে।’ কিন্তু হঠাৎ করেই আবার মেঘমালায় আচ্ছাদিত হয়ে পড়ে তেঁতুলিয়ার আকাশ।
তেঁতুলিয়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) আফরোজ শাহীন খসরু বলেন, ‘ভূপ্রকৃতির বিশাল উদারতায় ৭১-এর মুক্তাঞ্চল তেঁতুলিয়া এখন এক অনন্য পর্যটনকেন্দ্র। সমতলের চা অঞ্চল, সীমান্ত নদীর পাথর ও এখানকার প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন পর্যটকদের সব সময় টানে। শীত সহিষ্ণু এলাকা হওয়ায় মৌসুমজুড়ে এখানে পর্যটকদের আগমন ঘটে। এখান থেকে খুব কাছ থেকেই হিমালয়-কাঞ্চনজঙ্ঘা দেখা যায়। পর্যটকদের স্বাচ্ছন্দ্যময় ভ্রমণ নিশ্চিত করতে আমরা সর্বদা সচেষ্ট আছি।’