দেশীয় শিপিং খাতের সক্ষমতা বাড়াতে লিজ নেওয়া জাহাজের ভাড়া পরিশোধে বৈদেশিক মুদ্রা পাঠানোর নিয়ম শিথিল করেছে বাংলাদেশ ব্যাংক। এখন থেকে অনুমোদিত ডিলার (এডি) ব্যাংকগুলো স্থানীয়ভাবে নিবন্ধিত শিপিং কোম্পানির লিজ নেওয়া জাহাজের ভাড়া বাবদ বিদেশে অর্থ পাঠাতে পারবে।
বৃহস্পতিবার এ–সংক্রান্ত একটি সার্কুলার জারি করেছে কেন্দ্রীয় ব্যাংক। এতে বলা হয়েছে, এত দিন এ সুবিধা শুধু স্থানীয় কোম্পানির লিজ নেওয়া উড়োজাহাজের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য ছিল। এখন একই ব্যবস্থা সমুদ্রগামী জাহাজের ক্ষেত্রেও কার্যকর হবে।
সার্কুলার অনুযায়ী, এডি ব্যাংকগুলো নির্ধারিত শর্ত পূরণ সাপেক্ষে লিজ ভাড়ার অর্থ বিদেশে পাঠাতে পারবে। এর মধ্যে রয়েছে—লিজ নেওয়া জাহাজ পরিচালনার জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের অনুমোদন থাকতে হবে। পাশাপাশি সংশ্লিষ্ট কোম্পানিকে বাংলাদেশ ব্যাংকে নিয়মিত প্রতিবেদন দাখিল করতে হবে এবং জাহাজ পরিচালনা থেকে অর্জিত বৈদেশিক মুদ্রা প্রচলিত বিধি অনুযায়ী দেশে আনতে হবে।
বাংলাদেশ ব্যাংক বলেছে, এ উদ্যোগের মাধ্যমে বাংলাদেশি মালিকানাধীন সমুদ্রগামী জাহাজের সংখ্যা বাড়ানো এবং দেশের শিপিং খাতের সক্ষমতা জোরদার করাই মূল উদ্দেশ্য।
খাতসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের মতে, নতুন এ সিদ্ধান্তে স্থানীয় শিপিং কোম্পানিগুলোর জন্য জাহাজ লিজ নেওয়া সহজ হবে। এতে সমুদ্রপথে পণ্য পরিবহনে বাংলাদেশি প্রতিষ্ঠানের অংশগ্রহণ বাড়বে, বৈদেশিক মুদ্রা আয় বৃদ্ধি পাবে এবং বিদেশি জাহাজের ওপর নির্ভরতা কমবে। একই সঙ্গে বৈদেশিক মুদ্রা সাশ্রয়েও এ উদ্যোগ ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে।