বিশিষ্ট শিক্ষাবিদ ড. মাহবুব উল্লাহ বলেছেন, গণতান্ত্রিক উত্তরণ ও শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানের পথে এ মুহূর্তে বড় বাধা আওয়ামী লীগ। তাদের প্রতিহিংসার কারণে নির্বাচনি পরিবেশ ও দেশের শান্তি বিনষ্টের ঝুঁকি রয়েছে।
শনিবার রাজধানীর এফডিসিতে ‘ডিবেট ফর ডেমোক্রেসি’র অয়োজনে নির্বাচনি বিতর্ক প্রতিযোগিতার গ্র্যান্ড ফাইনাল ও পুরস্কার বিতরণ অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন। তিনি আরো বলেন, ক্ষমতার মোহে শেখ হাসিনা রাজনৈতিক দুর্বৃত্তে পরিণত হয়েছিল।
ড. মাহবুব উল্লাহ বলেন, আওয়ামী লীগের প্রতিহিংসার কারণে নির্বাচনি পরিবেশ ও দেশের শান্তি বিনষ্টের ঝুঁকি রয়েছে। নির্বাচনে সহিংসতার পেছনে পতিত স্বৈরাচার ও পাশ্ববর্তী রাষ্ট্রের মদত রয়েছে। তারা আমাদের পরিবর্তন ও নির্বাচন মেনে নিতে পারছে না।
তিনি বলেন, মুক্তিযুদ্ধের মতো এত বড় আত্মত্যাগের সুফল আমরা আজও পাইনি। আমাদের মুক্তিযুদ্ধ ছিল প্রতিবেশী রাষ্ট্রের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত। মুক্তিযুদ্ধপরবর্তী গণতন্ত্র ছিল তাদেরই নির্দেশিত। যে কারণে পরবর্তী সময়ে একদলীয় কলঙ্কিত শাসনব্যবস্থা কায়েম হয়েছিল। গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা সমুন্নত রাখতে রাজনীতির গুণগত পরিবর্তন আনা এবং নির্বাচনে সহিংসতা বন্ধে সরকারকে কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানান তিনি।
অনুষ্ঠানে সভাপতির বক্তব্যে ডিবেট ফর ডেমোক্রেসির চেয়ারম্যান হাসান আহমেদ চৌধুরী কিরণ বলেন, অতীতের যে কোনো নির্বাচনের চেয়ে আসন্ন নির্বাচন নিয়ে মানুষের প্রত্যাশা অনেক বেশি। এবারের নির্বাচন ফ্যাসিবাদী অপশক্তির বিরুদ্ধে নির্বাচন। জুলাই অভ্যুত্থানে শহীদের রক্তের প্রতিশোধের নির্বাচন।
ডিবেট প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হয় স্টেট ইউনিভার্সিটি অব বাংলাদেশ এবং রানারআপ হয় ইডেন মহিলা কলেজ। তৃতীয় স্থান অর্জন করে তেজগাঁও কলেজ। শ্রেষ্ঠ বক্তা হওয়ার গৌরব অর্জন করেন ইডেন মহিলা কলেজের দলনেতা মাসনুন নাবিলাহ আলম।
প্রতিযোগিতায় বিচারক ছিলেন অধ্যাপক আবু মোহাম্মদ রইস, ড. এসএম মোর্শেদ, সাংবাদিক কাজী হাফিজ, মাইদুর রহমান রুবেল ও আফরিন জাহান।