মানবদেহের পরিপাকতন্ত্র মুখগহ্বর থেকে শুরু হয়ে পায়ুপথে শেষ হয়। এই দীর্ঘ পথজুড়ে বিভিন্ন অঙ্গে ক্যানসার হতে পারে—বিশেষ করে জিহ্বা, খাদ্যনালি ও পায়ুপথে। এসব ক্যানসার ধীরে ধীরে শুরু হলেও অনেক সময় দেরিতে ধরা পড়ে, ফলে জটিলতা বাড়ে। তাই লক্ষণ, বিস্তার, শারীরিক পরিবর্তন (বিশেষ করে লালা) এবং প্রতিরোধ সম্পর্কে সুস্পষ্ট ধারণা থাকা অত্যন্ত জরুরি।
জিহ্বার গঠন ও স্বাদ গ্রহণের প্রক্রিয়া : জিহ্বা একটি পেশল অঙ্গ, যা স্বাদ গ্রহণ, কথা বলা ও খাবার গিলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। জিহ্বার উপরিভাগে থাকা প্যাপিলার মধ্যে স্বাদগ্রাহী কোষ থাকে, যা বিভিন্ন স্বাদ শনাক্ত করে। মানুষ সাধারণত পাঁচ ধরনের স্বাদ অনুভব করতে পারে—মিষ্টি, টক, নোনতা, তিতা ও উমামি। আগে ধারণা ছিল জিহ্বার নির্দিষ্ট অংশে নির্দিষ্ট স্বাদ অনুভূত হয়, তবে আধুনিক গবেষণায় দেখা গেছে পুরো জিহ্বাই প্রায় সব স্বাদ গ্রহণ করতে সক্ষম।
জিহ্বার ক্যানসার : জিহ্বার ক্যানসার সাধারণত মুখগহ্বরের ক্যানসারের অন্তর্ভুক্ত এবং অধিকাংশ ক্ষেত্রে স্কোয়ামাস সেল কার্সিনোমা হিসেবে দেখা যায়। এই ক্যানসার প্রথমে জিহ্বার কোষে সীমাবদ্ধ থাকলেও পরে আশপাশের টিস্যু, গলার লিম্ফ নোড এবং রক্তের মাধ্যমে শরীরের দূরবর্তী অঙ্গে ছড়িয়ে পড়তে পারে, যেমন ফুসফুস বা লিভার।
ঝুঁকির প্রধান কারণ : তামাক ও ধূমপান, অতিরিক্ত অ্যালকোহল গ্রহণ, অপর্যাপ্ত মুখের পরিচর্যা এবং HPV সংক্রমণ জিহ্বার ক্যানসারের ঝুঁকি বাড়ায়। জিহ্বা বা মুখগহ্বরের ক্যানসারে লালার স্বাভাবিক বৈশিষ্ট্যে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন দেখা যায়, যা অনেক সময় রোগের প্রাথমিক ইঙ্গিত হতে পারে।
প্রধান পরিবর্তনগুলো : লালা ঘন, আঠালো বা সান্দ্র হয়ে যায়। কখনো লালা কমে গিয়ে মুখ শুকিয়ে যায়। লালায় দুর্গন্ধ তৈরি হয়। কিছু ক্ষেত্রে রক্তমিশ্রিত লালা দেখা যায়। স্বাদের বিকৃতি বা খাবারে অরুচি তৈরি হয়।
কারণ : ক্যানসার কোষের কারণে লালাগ্রন্থির কার্যকারিতা কমে যায়, টিস্যু ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং সংক্রমণ তৈরি হয়, যার ফলে লালার গুণগত পরিবর্তন ঘটে। জিহ্বাকে সাধারণত সামনের অংশ, পেছনের অংশ এবং উপরের ও নিচের ভাগে ভাগ করা হয়। এর মধ্যে পাশের অংশে ক্যানসার বেশি দেখা যায়। জিহ্বায় প্রধানত তিন ধরনের ক্যানসার হয়—স্কোয়ামাস সেল কার্সিনোমা (সবচেয়ে বেশি), অ্যাডেনোকার্সিনোমা এবং বিরল ক্ষেত্রে লিম্ফোমা।
সতর্কসংকেত : প্রাথমিক অবস্থায় লক্ষণ খুব স্পষ্ট নাও হতে পারে। তবে কিছু লক্ষণ দীর্ঘদিন থাকলে গুরুত্বসহ দেখা উচিত—দীর্ঘদিন না শুকানো ঘা; সাদা বা লাল দাগ; জ্বালা বা ব্যথা, কথা বলা বা গিলতে অসুবিধা, মুখে দুর্গন্ধ, গলায় ফোলা বা গাঁট প্রভৃতি।
খাদ্যনালির ক্যানসার : খাদ্যনালি মুখ থেকে পাকস্থলীতে খাবার পৌঁছে দেয়। এই অঙ্গে ক্যানসার হলে তা দ্রুত জটিল হয়ে ওঠে।
লক্ষণ : খাবার গিলতে কষ্ট, দ্রুত ওজন কমে যাওয়া, বুকের মাঝখানে ব্যথা এবং কখনও বমি বা রক্তবমি দেখা যায়।
সম্ভাব্য পরিণতি : চিকিৎসা না করলে রোগী ধীরে ধীরে খাবার গ্রহণে অক্ষম হয়ে পড়ে, অপুষ্টিতে ভোগে এবং ক্যানসার শরীরের অন্যান্য অঙ্গে ছড়িয়ে পড়ে, যা শেষ পর্যন্ত জীবনহানির ঝুঁকি বাড়ায়।
পায়ুপথের ক্যানসারের কারণ ও জটিলতা : পায়ুপথের ক্যানসার তুলনামূলকভাবে কম হলেও এটি অবহেলা করা বিপজ্জনক।
কারণ : HPV সংক্রমণ, দীর্ঘদিনের কোষ্ঠকাঠিন্য, ধূমপান এবং দুর্বল রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা এ রোগের ঝুঁকি বাড়ায়।
লক্ষণ : পায়ুপথে ব্যথা বা জ্বালা, রক্তপাত, মলত্যাগে পরিবর্তন এবং গাঁট অনুভূত হওয়া প্রধান লক্ষণ।
জটিলতা : সংক্রমণ, অন্ত্রের স্বাভাবিক কার্যকারিতা ব্যাহত হওয়া এবং ক্যানসারের বিস্তার গুরুতর জটিলতা তৈরি করতে পারে।
সাধারণ লক্ষণ : পরিপাকতন্ত্রের বিভিন্ন ক্যানসারে কিছু সাধারণ উপসর্গ দেখা যায়—অকারণে ওজন কমে যাওয়া, দীর্ঘদিনের ব্যথা, অস্বাভাবিক রক্তপাত, ঘা না শুকানো এবং খাদ্যাভ্যাসে পরিবর্তন।
২০২৫ সালের ক্যানসার পরিস্থিতি
বর্তমানে ক্যানসার বিশ্বব্যাপী একটি বড় জনস্বাস্থ্য সমস্যা। ২০২৫ সালের আনুমানিক হিসাবে প্রতি বছর প্রায় দুই কোটি নতুন ক্যানসার রোগী শনাক্ত হয় এবং প্রায় এক কোটি মানুষ মৃত্যুবরণ করে। দেশে প্রতি বছর প্রায় দেড়-দুই লাখ নতুন রোগী শনাক্ত হয় এবং মৃত্যুর সংখ্যা এক লাখের বেশি। তামাক ব্যবহারের কারণে মুখগহ্বর ও জিহ্বার ক্যানসারের হার তুলনামূলকভাবে বেশি, যা দেশের জন্য একটি বড় উদ্বেগের বিষয়।
প্রতিরোধ ও সচেতনতার গুরুত্ব
ক্যানসার প্রতিরোধে জীবনযাপনের পরিবর্তন অত্যন্ত কার্যকর। তামাক ও অ্যালকোহল বর্জন, নিয়মিত মুখের পরিচর্যা, সুষম খাদ্য গ্রহণ, প্রয়োজন অনুযায়ী HPV ভ্যাকসিন গ্রহণ এবং সন্দেহজনক লক্ষণ দেখা দিলে দ্রুত চিকিৎসকের শরণাপন্ন হওয়া জরুরি।
পরিশেষে বলতে চাই, জিহ্বা থেকে পায়ুপথ পর্যন্ত ক্যানসার একটি ধারাবাহিক স্বাস্থ্যঝুঁকি, যা প্রাথমিক পর্যায়ে শনাক্ত করা গেলে অনেকাংশে নিয়ন্ত্রণযোগ্য। বিশেষ করে জিহ্বার ক্যানসারে লালার অস্বাভাবিক পরিবর্তন একটি গুরুত্বপূর্ণ সতর্ক সংকেত, যা অবহেলা করা উচিত নয়। সচেতনতা, সময়মতো পরীক্ষা এবং স্বাস্থ্যকর জীবনযাপনই ক্যানসার প্রতিরোধের সবচেয়ে কার্যকর উপায়।
লেখক : প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান, জাতীয় রোগীকল্যাণ সোসাইটি