উত্তরের সীমান্তবর্তী জেলা কুড়িগ্রামে এক সপ্তাহ ধরে শীতের তীব্রতা বাড়ছে। সন্ধ্যার পর থেকে বেলা ১১টা পর্যন্ত ঘন কুয়াশায় সূর্যের দেখা মেলে না। তাপমাত্রা দ্রুত কমতে কমতে ১২ ডিগ্রি সেলসিয়াসের ঘরে নেমেছে। এতে কনকনে ঠান্ডায় জনজীবন স্থবির হয়ে পড়েছে। সবচেয়ে বেশি দুর্ভোগে পড়েছেন কর্মজীবী মানুষ, দিনমজুর, নৌকা চালক, হাট-বাজারের ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা।
অতিরিক্ত কুয়াশার কারণে দুর্ঘটনা এড়াতে দিনের বেলায়ও হেডলাইট জ্বালিয়ে চলাচল করছে বিভিন্ন রুটের দূরপাল্লার যানবাহন। ব্রহ্মপুত্র, ধরলা, তিস্তা, দুধকুমার নদের তীরবর্তী এলাকায় অতিরিক্ত কুয়াশার কারণে নৌ চলাচলেও বিঘ্ন ঘটছে। মাঝিরা বলছেন, অতিরিক্ত কুয়াশায় নৌকা চালাতে পারছেন না তারা।
গ্রামাঞ্চলের অধিকাংশ মানুষ শীতবস্ত্রের অভাবে কষ্টকর জীবনযাপন করছে। বিশেষ করে চরাঞ্চলের খেটে খাওয়া মানুষ পড়েছে সবচেয়ে বেশি বিপাকে। ভাঙাচোরা কাঁচা ঘরে চারপাশ দিয়ে হিমেল হাওয়া ঢুকে তাদের কষ্টের মাত্রা বাড়িয়ে দিয়েছে। পরিবারের জন্য শীতবস্ত্র কিনতে হিমশিম খাচ্ছে নিম্নআয়ের মানুষ।
রাজিবপুর উপজেলার কোদালকাটি ইউনিয়নের বাসিন্দা আবদুল কাদের বলেন, এবার আগেই শীত আসার কারণে আমাদের অনেক কষ্ট পোহাতে হচ্ছে। যে আয় করি তা দিয়ে শীতের কাপড় কিনব কীভাবে? দিনের বেলায় তো ক্ষেতে কাজ করতেই পারছি না ঠান্ডায়। সংসার চালানোই কষ্টকর হয়ে পড়েছে।
কুড়িগ্রাম পৌর এলাকার বাসিন্দা রিকশাচালক মশিউর বলেন, ঠান্ডায় মানুষ বাইরে বের হচ্ছে কম। এ কারণে ভাড়াও ঠিকমতো মিলছে না। যাত্রী না পেলে সংসার চলবে কীভাবে?
কুড়িগ্রাম জেনারেল হাসপাতালসহ উপজেলার হাসপাতালগুলোয় সর্দি-কাশি, জ্বর, নিউমোনিয়া, ডায়রিয়াসহ শীতজনিত রোগে আক্রান্ত রোগীর সংখ্যাও বেড়েছে। সিভিল সার্জন অফিস বলছে, গত এক সপ্তাহে শীতজনিত রোগে আক্রান্ত হয়ে শতাধিক রোগী হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে, যার অধিকাংশই শিশু ও বৃদ্ধ।
রাজারহাট আবহাওয়া অফিসের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা সুবল চন্দ্র বলেন, শুক্রবার সকাল ৬টায় জেলার তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে ১৩ দশমিক ৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস। বৃহস্পতিবার ছিল ১২ দশমিক ৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস। এক সপ্তাহ ধরেই ১২ থেকে ১৩ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে তাপমাত্রা ওঠানামা করছে। আগামী এক সপ্তাহ তাপমাত্রা অপরিবর্তিত থাকবে।
কুড়িগ্রাম জেলা ত্রাণ ও পুনর্বাসন কর্মকর্তা আবদুল মতিন আমার দেশকে বলেন, ‘শীত বস্ত্রের জন্য সব উপজেলার জন্য ছয় লাখ টাকা করে বরাদ্দ আছে। আমরা খুব দ্রুতই তা ৯টি উপজেলার শীতার্ত মানুষের মাঝে বিতরণ করব।’