সবার ধারণা ছিল, দীর্ঘদিনের বিরতি শেষে জাতীয় দলে ফিরতে যাচ্ছেন নেইমার জুনিয়র। কিন্তু সবকিছু ওলটপালট হয়ে যায় এ তারকা ফরোয়ার্ডের ইনজুরির খবরে। ব্রাজিল দলের প্রাণভোমরার চোটের খবরটা আসে দল দেওয়ার আগেই। মাংসপেশিতে চোট ধরা পড়ার খবর ব্রাজিল ফুটবল কনফেডারেশনকে (সিবিএফ) জানায় ক্লাব সান্তোসের কর্তৃপক্ষ। যে কারণে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের চিলি ও বলিভিয়া ম্যাচের দলে নেইমারকে রাখেননি কোচ কার্লো আনচেলত্তি।
ব্রাজিল দল থেকে নিজের ছিটকে যাওয়া নিয়ে মন্তব্য করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন নেইমার। তার একটি মন্তব্য জুগিয়েছে নতুন আলোচনার খোরাক। এ নিয়ে নেইমার বলেন, ‘আমাকে না রাখার কারণ সম্পূর্ণ টেকনিক্যাল। শারীরিক ফিটনেসের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই। সিদ্ধান্তটা কোচের। আর আমি তার সিদ্ধান্তকে সম্মান জানাই। যেহেতু দলে নেই, তাই বাইরে বসেই দলকে সমর্থন দিতে হবে এখন।’
সবাইকে অবাক করে দিয়ে সোমবার ফ্লুমিনেন্সের বিপক্ষে ৯০ মিনিট মাঠে দাপিয়ে বেড়িয়েছেন সান্তোসের এ প্রাণভোমরা। গোলশূন্য ড্র ম্যাচ শেষে নিজের চোট নিয়ে নেইমার বলেন, ‘অ্যাডাক্টরে খানিকটা ফোলা ছিল। সঙ্গে ছিল অস্বস্তিও। তবে এটা যে গুরুতর কিছু নয়, তার প্রমাণ আমি খেলেছি। ২৪ আগস্ট বাহিয়ার বিপক্ষে খেলা সম্ভব ছিল না। তাই কয়েকটা অনুশীলন সেশন থেকে বিশ্রাম পেয়েছিলাম।
সবাইকে অবাক করে দিয়ে সোমবার ফ্লুমিনেন্সের বিপক্ষে ৯০ মিনিট মাঠে দাপিয়ে বেড়িয়েছেন সান্তোসের এ প্রাণভোমরা। গোলশূন্য ড্র ম্যাচ শেষে নিজের চোট নিয়ে নেইমার বলেন, ‘অ্যাডাক্টরে খানিকটা ফোলা ছিল। সঙ্গে ছিল অস্বস্তিও। তবে এটা যে গুরুতর কিছু নয়, তার প্রমাণ আমি খেলেছি। ২৪ আগস্ট বাহিয়ার বিপক্ষে খেলা সম্ভব ছিল না। তাই কয়েকটা অনুশীলন সেশন থেকে বিশ্রাম পেয়েছিলাম।’
দল ঘোষণা সময় নেইমারকে না নেওয়ার জন্য চোটকে কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন আনচেলত্তি। কিন্তু নেইমার বিতর্ক উসকে দিলে কোচ দিলেন নতুন ব্যাখ্যা, ‘এটা ছিল কৌশলগত সিদ্ধান্ত, যা অনেক কিছু ভেবে নিতে হয়েছে।’
ফিটনেসের ওপর গুরুত্ব দিয়ে আনচেলত্তি বলেন, ‘নেইমারের কৌশলগত যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার সুযোগ নেই। আমরা প্রতিদিন ও প্রতি ম্যাচে মূল্যায়ন করি খেলোয়াড়দের শারীরিক ফিটনেস। এটা শুধু তার জন্য নয়, সবার ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য।’
সঙ্গে মনে করিয়ে দেন বিকল্প খেলোয়াড়ের প্রাচুর্যের কথা, ‘এই দলে প্রচুর প্রতিদ্বন্দ্বিতা। আমাদের বিশ্বাস, বিশ্বকাপে খেলার মতো ৭০ জন ফুটবলার রয়েছে ব্রাজিল দলে।’