একদিনের ক্রিকেটে মুখোমুখি লড়াইয়ে ভারতের চেয়ে ঢের এগিয়ে পাকিস্তান। তাদের ৭৩টি জয়ের বিপরীতে ভারত জয় পেয়েছে ৫৭টি ওয়ানডেতে। কিন্তু এখন পরিস্থিতি পাল্টে গেছে। ব্যাটিং-বোলিংয়ে মেধা, প্রতিভা, শক্তি ও সামর্থ্যের বিচারে মোহাম্মদ রিজওয়ানদের চেয়ে যোজন যোজন সামনে রোহিত শর্মারা। সাম্প্রতিক সময়ে মাঠের পারফরম্যান্সে পাকিস্তানের চেয়ে এগিয়ে ভারতই। ভারতের বিপক্ষে চির বৈরী প্রতিবেশী দেশটি যেন পেরে উঠছে না কিছুতেই। ২০১১ সাল থেকে ভারত ও পাকিস্তান সব মিলিয়ে ১৫টি ওয়ানডে খেলেছে, যার মধ্যে ভারত জিতেছে ১০টি, পাকিস্তান মাত্র ৪টি।
তাই সঞ্জয় মাঞ্জরেকারের বিশ্বাস, চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে আজকের ম্যাচে পাকিস্তান ভোগাতে পারবে না ভারতকে। ধারাভাষ্যকার দীপ দাশগুপ্তের প্রশ্নের জবাবে ব্যাপারটা মনে করিয়ে দিয়ে ভারতের সাবেক এ ক্রিকেটার বলেন, ‘পাকিস্তান এখন ভারতের মানের কাছাকাছিও নেই। সাম্প্রতিক সময়ে ভারত পুরোপুরি আধিপত্য বিস্তার করেছে, আর এবার পাকিস্তান তো আরো দুর্বল।’
দুবাইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত-পাকিস্তান। এ ভেন্যুতে ভারত-বাংলাদেশের পাঁচজন স্পিনারই দাপুটে বোলিং করেছেন। স্পিন বোলিংয়ে পাকিস্তানের দুর্বলতা ধরা পড়েছে ধারাভাষ্যকার মাঞ্জরেকার চোখে, ‘এই কন্ডিশনে সফল হতে ভালো মানের স্পিনার দরকার, কিন্তু পাকিস্তানে মাত্র একজন বিশেষজ্ঞ স্পিনার রয়েছে- আবরার আহমেদ। তারা সালমান আগা বা খুশদিল শাহকে ব্যবহার করতে পারে, তবে তারা ভারতীয় ব্যাটারদের বিপদে ফেলার জন্য যথেষ্ট নয়। পেস বোলিংয়েরও খুব একটা প্রভাব পড়বে না।’
গত এক দশক ধরে দুই প্রতিবেশীর হাইভোল্টেজ লড়াই মানেই ভারতের একচ্ছত্র আধিপত্য। কিন্তু তারপরও ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে উত্তাপ-উন্মাদনা-উত্তেজনা একটুও কমেনি। এমনটিই বলছেন মাঞ্জরেকার, ‘এই লড়াইয়ের উত্তেজনা একটুও কমেনি। মানের দিক থেকে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড ম্যাচটি কিছুটা ভালো হতে পারে, তবে যদি কোনো ভারতীয় বা পাকিস্তানি সমর্থককে জিজ্ঞেস করেন, তারা অবশ্যই রোববারের ম্যাচটাকে বেছে নেবে।’