কলম্বোতে চলমান সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে আগামীকাল বাংলাদেশ ও পাকিস্তান মুখোমুখি হচ্ছে। বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে ৩টায় দুদলের ম্যাচটি শুরু হবে। পাকিস্তানকে হারিয়ে টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে বাংলাদেশের কিশোররা। গ্রুপ পর্বে চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে তারা। তিন দলের ‘এ’ গ্রুপে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা ও নেপালের বিপক্ষে দুই ম্যাচেই ৪-০ গোলে জিতেছে বাংলাদেশ।
অন্যদিকে, চার দলের ‘বি’ গ্রুপে রানার্সআপ হয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান। ভুটানকে ৪-০ গোলে হারিয়ে মিশন শুরু করে তারা। এরপর মালদ্বীপের বিপক্ষে ৫-২ গোলে জিতেছে পাকিস্তানের কিশোররা। তবে ভারতের কাছে ৩-২ গোলে হেরে যায় তারা। গ্রুপ পর্বের পারফরম্যান্স বিবেচনায় সেমিফাইনালে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে। তবে এবার আসরে শিরোপা জয়ের অভিন্ন লক্ষ্য নিয়ে খেলছে বাংলাদেশ।
তাই পাকিস্তানকে হারিয়ে ফাইনালে উঠা ছাড়া বিকল্প ভাবছে না কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের দল। বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচ জাহাঙ্গীর আলম মিন্টু জানান, পাকিস্তানের শক্তি ও দুর্বলতার জায়গা নিয়ে অনুশীলনে কাজ করেছেন তারা। দল ভালো কিছুই উপহার দেবে।