মাঠে সময়টা মোটেই ভালো যাচ্ছে না রিয়াল মাদ্রিদের। স্প্যানিশ লিগে নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে সেল্টা ভিগোর মতো দলের কাছে হার মেনেছে কোচ জাবি আলোনসোর শিষ্যরা। সব ধরনের টুর্নামেন্ট মিলিয়ে গত সাত ম্যাচে জয় বলতে দুটি। ড্র তিনটি। বাকি দুই ম্যাচে হজম করতে হয়েছে হারের তেতো স্বাদ। বাজে সময়ের মধ্যে আজ হাইভোল্টেজ ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হচ্ছে স্পেনের রাজধানীর জায়ান্ট ক্লাবটি। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে মহারণটি শুরু হবে রাত ২টায়।
চ্যাম্পিয়নস লিগে লিভারপুলের কাছে হারের পর থেকেই স্প্যানিশ জায়ান্টদের দুর্দশার শুরু। ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাকর এ আসরে অবশ্য পরের ম্যাচেই জয়ে ফিরেছে রিয়াল। সাত গোলের থ্রিলার ম্যাচে ধরাশায়ী করেছে গ্রিক ক্লাব অলিম্পিয়াকোসকে। চ্যাম্পিয়নস লিগের দুই ম্যাচ বাদ দিলে লা লিগায় তিন ড্রয়ের বিপরীতে একটি করে হার আর জয়।
চ্যাম্পিয়নস লিগে নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে বায়ার লেভারকুসেনের কাছে হার মেনেছে সিটি। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে পরের তিন ম্যাচেই অবশ্য জয় ছিনিয়ে নিয়েছে কোচ পেপ গার্দিওলার দল। রিয়ালের বিপক্ষে মহারণ দিয়ে ইউরোপিয়ান ফুটবলে জয়ের ছন্দে ফিরতে চায় ম্যানচেস্টার জায়ান্ট ক্লাবটি।
চ্যাম্পিয়নস লিগের লিগ পর্বে এখন পর্যন্ত পাঁচ ম্যাচ খেলেছে রিয়াল। জয় পেয়েছে চারটিতেই। হার বলতে একটি। ১২ পয়েন্টের পুঁজি নিয়ে এখন রয়েছে তালিকার পঞ্চম স্থানে। সমান পাঁচ ম্যাচ খেলেছে ম্যানসিটিও। তবে তিন জয়ের সঙ্গে একটি করে হার আর ড্রয়ে ১০ পয়েন্টের সংগ্রহ নিয়ে ইংলিশ ক্লাবটি আছে তালিকার নবম স্থানে। তবে দুদলের মুখোমুখি লড়াইয়ের পরিসংখ্যানেও রিয়াল এগিয়ে। উয়েফার হিসাব অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত দুদল ১৪টি ম্যাচ খেলেছে। রিয়াল জয় পেয়েছে পাঁচ ম্যাচে। আর সিটি জিতেছে চারটি। বাকি পাঁচ ম্যাচ থেকে গেছে অমীমাংসিত।
অন্যদিকে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন পিএসজি মোকাবিলা করবে অ্যাথলেটিক বিলবাওকে। তবে আর্সেনাল যাবে ক্লাব ব্রুগের মাঠ সফরে। জুভেন্টাস ঘরের মাঠে আতিথ্য দেবে সাইপ্রাসের দল পাফোসকে। আর বায়ার লেভারকুসের মুখোমুখি হবে নিউক্যাসলের।