ইউনেক্স-সানরাইজ আন্তর্জাতিক সিরিজ ব্যাডমিন্টনে নতুন ইতিহাস গড়ল বাংলাদেশের শাটলাররা। প্রথমবার একসঙ্গে বাংলাদেশের চার জুটি আন্তর্জাতিক কোন টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠার কৃতিত্ব দেখাল। এ বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ফেডারেশনের সাধারন সম্পাদক রাসেল কবির।
তিনি জানান, ‘দেশের ব্যাডমিন্টনের ইতিহাসে এবারই প্রথম এমন ঘটনা। আন্তর্জাতিক কোন টুর্নামেন্টের পুরুষ দ্বৈত ইভেন্টে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের চারটি জুটি একসঙ্গে কোয়ালিফাই করেছে। এটা বাংলাদেশের ইতিহাস।’ অবশ্য অন্য সূত্রে জানা গেছে, ২০১৬ সালে গুয়াহাটি সাউথ এশিয়ান (এসএ) গেমসে পুরুষ ও নারী মিলিয়ে চারটি জুটি কোয়ার্টার ফাইনালে খেলেছিল। এবার সেই ইতিহাস গড়ল বৈশ্বিক কোন আসরে।
আজ বুধবার শহিদ তাজউদ্দিন আহমেদ ইনডোর স্টেডিয়ামে পুরুষ ও নারীদের দ্বৈত ইভেন্টের প্রি-কোয়ার্টার খেলা হয়েছে। স্বাগতিক রিয়াদুল ইসলাম ও তনয় সাহা জুটি ইরানের মেহেদী আনসারী ও আমিন হোসেন জুটিকে ১৭-২১, ২১-১৪ ও ২১-১৯ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ আট নিশ্চিত করে। বাংলাদেশের তানভীর আহমেদ ও গৌরব সিংহ জুটি স্বদেশি আকিব সুলাইমান ও শুভ খন্দকার জুটিকে ২৪-২২ ও ২১-১৬ পয়েন্টের ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে।
এছাড়া নাইম ও মিজান জুটি ভিয়েতনামের ডংখে ডংখা ও ট্রান হং খা জুটিকে ২২-২৪, ২১-১৪ ও ২১-১৮ পয়েন্টের ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে। দিনের শেষে আল আমিন ও মোয়াজ্জেম হোসেন জুটি ইরানের আমির হোসেন আজমলো ও সাইদ আরমিন জাকি জুটিকে ২১-১১ ও ২১-৯ পয়েন্টের ব্যবধানে হারিয়ে করে শেষ আটে জায়গা করে নেন। তবে হতাশ করেছে মেয়েদের জুটি। দেশের ঘরোয়া আসরে এক নম্বর শাটলার নাছিমা খাতুন ও দুই নম্বর র্যাংকিংয়ে থাকা উর্মি আক্তারের জুটি হেরে বিদায় নিয়েছেন।
যোগ্যতর চার জুটিই শেষ আটে জায়গা করে নিয়ে ইতিহাস গড়েছে বলেই মনে করেন সাবেক তারকা শাটলার ও বর্তমানে কোচ এলিনা সুলতানা। তিনি বলেন, ‘এটা আমাদের দেশের ব্যাডমিন্টনের জন্য সুখবর। ছেলেরা দারুন খেলেছে। তাই যোগ্যতার ভিত্তিতেই চারটি জুটি কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে। দেশের ব্যাডমিন্টনে এটি একটি ইতিহাসও বটে।’