স্রেফ একবাক্যে বলতে গেলে ‘দুঃস্বপ্নময়’ একটা মৌসুম শেষ করতে যাচ্ছে ম্যানচেস্টার সিটি। তিন প্রতিযোগিতায় খালি হাতে ফিরতে হয়েছে ম্যানচেস্টারের ক্লাবটিকে। যদিও এমন ব্যর্থতাভরা মৌসুমের শেষটা রাঙানোর সুযোগ পাচ্ছে ম্যানসিটি। এফএ কাপের ফাইনালে শনিবার (১৭ মে) রাতে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে মাঠে নামবে পেপ গার্দিওলার দল। আসন্ন ম্যাচ জিতলে অন্তত খালি হাতে মৌসুম শেষ করতে হবে না জায়ান্টদের।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা দৌঁড় থেকে মৌসুমের মাঝপথেই ছিটকে গেছে ম্যানসিটি। অন্যদিকে চ্যাম্পিয়নস লিগ ও কারাবাও কাপের শেষ ষোল থেকে বিদায় নিয়েছে সিটিজেনরা। তাই মৌসুম শেষে তাদের আশার বাতি হয়ে জ্বলছে এফএ কাপ। এই টুর্নামেন্টের শিরোপা জিততে মরিয়া গার্দিওলার দল।
এফএ কাপের ফাইনালকে সামনে রেখে গার্দিওলা বলেন, ‘আমরা গত মৌসুমে এফএ কাপের ফাইনালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে হেরেছিলাম। সেটা আমাদের জন্য খুবই হতাশার ছিল। যদিও আমি নিশ্চিত এবার ফাইনালে আমরা ভালো ফুটবল খেলব। ছেলেরা ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে দারুণ লড়াই করবে।’
স্প্যানিশ কোচ আরও বলেন, ‘এফএ কাপ কখনই আমাদের প্রথম পছন্দ ছিল না। তবে আমরা যেহেতু ফাইনালে উঠেছি তাই শিরোপা জিততে চাই। এই শিরোপাটা আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা তৃতীয়বারের মতো এফএ কাপের ফাইনাল খেলছি।’