কয়েক দিন আগেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে হাই স্কোরিংয়ের এক সিরিজ শেষ করেছে ভারত। মাত্র পাঁচ দিনের বিরতি শেষে সম্পূর্ণ ভিন্ন কন্ডিশনে খেলতে নেমে হাসল তারা। ক্রাইস্টচার্চের শিশিরসিক্ত রাতে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৪ উইকেটের স্নায়ুক্ষয়ী জয় তুলে নিয়েছে অতিথি দলটি। কিউইদের দেওয়া বিশাল ২২৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দারুণ রোমাঞ্চ ছড়িয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় তারা ৬ উইকেট হারিয়ে।
হ্যাগলি ওভালে টস হেরে শুরুতে ব্যাটিংয়ে নেমে ৪ উইকেট হারিয়ে ২২৫ রানের সংগ্রহ করে নিউজিল্যান্ড। গ্লেন ফিলিপস উপহার দেন ৮২ রানের চমৎকার এক ইনিংস। তার সঙ্গে ফিন অ্যালেন দলীয় স্কোরে যোগ করেন ৪৫।
বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই তাণ্ডব চালান দুই ওপেনার সঞ্জু স্যামসন ও অভিষেক শর্মা। প্রথম ৩৫ বলেই তারা উদ্বোধনী জুটিতে যোগ করেন ৯৩ রান। নিউজিল্যান্ডের বোলারদের নতুন বলে সুইং ও সিম মুভমেন্টের সঙ্গে শিশিরের কারণে বল নিয়ন্ত্রণে বেশ লড়াই করতে হয়েছে। স্যামসন মাত্র ২৩ বলে নিজের অর্ধশতক পূর্ণ করলে মনে হচ্ছিল ভারত অনায়াসেই ম্যাচ জিতে নেবে।
ষষ্ঠ ওভারে অভিষেক শর্মা (১২ বলে ২৯) শর্ট থার্ড ম্যানে ক্যাচ দিয়ে আউট হলে ম্যাচের চিত্র পাল্টে যেতে শুরু করে। এরপর তিলক ভার্মা (৬) ও থিতু হওয়া সঞ্জু স্যামসন দ্রুত বিদায় নেন। মিচেল স্যান্টনার ও মাইকেল ব্রুসওয়েলের স্পিন ঘূর্ণিতে পড়ে মাত্র ২৯ রানে ৪ উইকেটে হারিয়ে বিপাকে পড়ে ভারত। ৯৩ রানে কোনো উইকেট না হারানো দলটির স্কোর একপর্যায়ে ৪ উইকেটে দাঁড়ায় ১২২ রানে।
দলের এই বিপদে ছয়ে নেমে দারুণ এক ক্যামিও ইনিংস খেলেন অক্ষর প্যাটেল (১৪ বলে ২৪)। এছাড়া শ্রেয়াস আয়ার এবং আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে দারুণ ছন্দে থাকা নামান ধীর শেষদিকে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। ফিল্ডারদের কয়েকটি ক্যাচ মিসের সুফলও পায় ভারতীয় ব্যাটাররা। শেষ ওভারে জয়ের জন্য ৮ রান প্রয়োজন হলে নামান ধীর ঠান্ডা মাথার ব্যাটিংয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন। শেষ পর্যন্ত দুই বল বাকি থাকতেই ৪ উইকেটের রোমাঞ্চকর জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ভারত, আর এ জয়ে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল সফরকারীরা।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
নিউজিল্যান্ড: ২২৫/৪, ২০ ওভার (ফিলিপস ৮২, অ্যালেন ৪৫, জ্যাকবস ৩১, ড্যারিল ২৮, সেইফার্ট ২৪; মায়াঙ্ক ১/৪০ ও আর্শদ্বীপ ১/৪৫)।
ভারত: ২৩০/৬, ১৯.৪ ওভার (স্যামসন ৬৭, নামান ৪২*, আয়ার ৪২, অভিষেক ২৯, অক্ষর ২৪; ব্রুসওয়েল ২/৩৭ ও স্যান্টনার ২/৩৯)।
ফল: ভারত ৪ উইকেটে জয়ী।
ম্যাচসেরা : সঞ্জু স্যামসন।