ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে শেষ হাসি হাসলেন হ্যারি কেইন। লন্ডনের প্যালাডিয়াম থিয়েটারে ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি রোনালদো বিজয়ীর নাম ঘোষণা করতেই উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়েন উপস্থিত অতিথিরা। লামিনে ইয়ামাল ও কিলিয়ান এমবাপ্পেকে পেছনে ফেলে ২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর জিতেছেন ইংল্যান্ড ও বায়ার্ন মিউনিখের এই স্ট্রাইকার।
২০০১ সালে মাইকেল ওয়েনের পর প্রথম ইংলিশ ফুটবলার হিসেবে পুরুষদের ব্যালন ডি’অর জিতলেন কেইন। সব মিলিয়ে পঞ্চম ইংরেজ হিসেবে ফুটবলের মর্যাদাপূর্ণ এই ব্যক্তিগত পুরস্কার উঠল তাঁর হাতে। ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে গোলের পর গোল করে দুর্দান্ত একটি মৌসুম কাটানোর স্বীকৃতিই পেলেন ৩৩ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।
পুরস্কার হাতে নিয়ে আবেগ সামলাতে পারছিলেন না কেইন। বিস্ময় প্রকাশ করে তিনি বলেন, লন্ডনে এই আয়োজন হওয়ায় অর্জনটি তাঁর কাছে আরও বিশেষ হয়ে উঠেছে। ভোট দেওয়া সবাইকে ধন্যবাদ জানানোর পাশাপাশি এবারের প্রতিদ্বন্দ্বিতার কঠিন দিকটিও তুলে ধরেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক। তাঁর মতে, এত ভালো খেলোয়াড়ের মধ্যে সেরাকে বেছে নেওয়া বিচারকদের জন্য সহজ ছিল না।
মঞ্চে উপস্থিত অন্য খেলোয়াড়, পুরস্কারজয়ী ও মনোনীতদেরও অভিনন্দন জানান কেইন। জেদ, নিষ্ঠা ও কঠোর পরিশ্রম যে সাফল্যের পথ তৈরি করে দিতে পারে, নিজের অর্জনের মধ্য দিয়ে সেটিই প্রমাণিত হয়েছে বলে মনে করেন তিনি।
২০২৫–২৬ মৌসুমে ক্লাব ও জাতীয় দল মিলিয়ে ৬৫ ম্যাচে ৭৩ গোল করেছেন কেইন। এর মধ্যে বায়ার্নের হয়ে করেছেন ৬১ গোল, ইংল্যান্ডের জার্সিতে ১২টি। তাঁর গোলের ধারায় বুন্দেসলিগার শিরোপা জিতেছে বায়ার্ন। জার্মানির ঘরোয়া কাপ ও সুপার কাপও জিতেছে দলটি। ইউরোপের শীর্ষ ক্লাব ফুটবলে মৌসুমের সর্বোচ্চ গোলদাতাও ছিলেন ইংলিশ এই তারকা।
জাতীয় দলের হয়েও সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন কেইন। ২০২৬ বিশ্বকাপে ছয় গোল করে ইংল্যান্ডকে তৃতীয় স্থান অর্জনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি। ১৯৬৬ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর এটিই ইংলিশদের সেরা বিশ্বকাপ সাফল্য।
ব্যালন ডি’অরের পাশাপাশি সেরা গোলদাতার স্বীকৃতিসূচক গের্ড মুলার ট্রফিও জিতেছেন কেইন। এক মৌসুমে গোলের এমন ধারাবাহিকতা এবং দলীয় সাফল্যে অবদান তাঁকে ইয়ামাল ও এমবাপ্পের মতো তারকাদের ওপর স্থান করে দিয়েছে।