বিশ্বফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কার ‘ব্যালন ডি’অর ২০২৬’ জয়ের লড়াইয়ে রয়েছেন ইন্টার মিয়ামির হয়ে দ্যুতি ছড়ানো রেকর্ড আটবারের ব্যালন ডি’অর বিজয়ী লিওনেল মেসি। এই ফুটবল তারকা নিজের জন্মভূমি আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপে করেছেন রানারআপ। তার প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে রয়েছেন বিশ্বকাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন স্পেনের রক্ষণভাগের তারকা রদ্রি। তেমনি রয়েছেন লামিনে ইয়ামাল ও পাউ কুবারসির মতো উদীয়মান তরুণ তুর্কিরাও। কিলিয়ান এমবাপ্পে ও ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, উসমান দেম্বেলে, আর্লিং হালান্ড ও হ্যারি কেইনও জায়গা করে নিয়েছেন এ তালিকায়।
এছাড়া রিয়াল মাদ্রিদ, পিএসজি, বায়ার্ন মিউনিখ ও আর্সেনালের ফুটবলারদের আধিপত্য চোখ পড়ার মতো। ৩০ জনের প্রাথমিক মনোনীত তালিকা ঘোষণা করা হয়েছে। নিজ নিজ ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করে বর্ষসেরা হওয়ার লড়াইয়ে এ তালিকায় স্থান করে নিয়েছেন বর্তমান ফুটবল বিশ্বের শীর্ষ তারকারা।
তালিকায় সবচেয়ে বেশি খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন ফরাসি ক্লাব প্যারিস সেইন্ট জার্মেই (পিএসজি) থেকে। এছাড়া স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনা এবং ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটির খেলোয়াড়দের উপস্থিতি চোখে পড়ার মতো। ইউরোপীয় ফুটবলের বাইরে সৌদি প্রো লিগ এবং যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকার থেকেও তারকা ফুটবলাররা স্থান পেয়েছেন এ তালিকায়।
বিশ্বের সেরা ১০০ জন ফুটবল সাংবাদিকের ভোটের ভিত্তিতে চূড়ান্ত বিজয়ী নির্বাচন করা হবে। আগামী অক্টোবরে এক জমকালো অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ২০২৬ সালের বর্ষসেরা ফুটবলারের হাতে তুলে দেওয়া হবে কাঙ্ক্ষিত এই সোনার বল।
সেরা তরুণ ফুটবলারের স্বীকৃতি কোপা ট্রফির মনোনয়ন তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। পুরুষ বিভাগে টানা দুবারের বিজয়ী লামিনে ইয়ামাল এবারও জায়গা করে নিয়েছেন সংক্ষিপ্ত তালিকায়। বার্সেলোনার এই তরুণ তারকার সামনে এবার হ্যাটট্রিকের হাতছানি। তার সঙ্গে এ তালিকায় রয়েছেন মরক্কোর আইয়ুব বুয়াদ্দি ও স্পেনের পাউ কুবারসি। আর বিশ্বকাপ মঞ্চে আলো ছড়িয়েছিলেন কেপ ভার্দের গোলরক্ষক ভোজিনহা। এবার সেই পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি মিলল ব্যালন ডি’অরের মঞ্চেও। সেরা গোলরক্ষকের পুরস্কার ইয়াশিন ট্রফির মনোনয়ন পেয়েছেন ভোজিনহা। পুরুষ বিভাগে মোট ১০ গোলরক্ষকের সংক্ষিপ্ত তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। বিশ্বকাপজয়ী স্পেনের দুই গোলরক্ষক উনাই সিমোন ও দাভিদ রায়ার সঙ্গে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ এবং মরক্কোর ইয়াসিন বুনুও আছেন এ তালিকায়।