লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলার পর নতুন অধ্যায়ে পা রাখতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা। বছরের শেষ আন্তর্জাতিক বিরতিতে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ঘরের মাঠে অনুষ্ঠেয় ম্যাচ দুটিতে লিওনেল স্কালোনির দলের প্রতিপক্ষ উরুগুয়ে ও কোস্টারিকা। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) ইতিমধ্যে ম্যাচ দুটির সূচি চূড়ান্ত করেছে।
সূচি অনুযায়ী, আগামী ১৩ নভেম্বর বুয়েনস এইরেসের বিখ্যাত লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে উরুগুয়ের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। চার দিন পর, ১৭ নভেম্বর কর্দোবার মারিও কেম্পেস স্টেডিয়ামে কোস্টারিকার বিপক্ষে মাঠে নামবে আলবিসেলেস্তেরা।
ম্যাচ দুটি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ, গত ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই জাতীয় দলের জার্সিতে নিজের বর্ণাঢ্য অধ্যায়ের ইতি টেনেছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মেসি। মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে আবেগঘন পরিবেশে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে ৩-০ গোলে জিতেছিল আর্জেন্টিনা। বিদায়ী ম্যাচে নিজে একটি গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছিলেন আরও দুটি গোল।
মেসিকে ছাড়াই এর আগে সেপ্টেম্বর-অক্টোবরের আন্তর্জাতিক বিরতিতে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছিল আর্জেন্টিনা। বলিভিয়াকে ৪-০ গোলে হারানোর পর বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে পেয়েছিল ৭-০ গোলের বড় জয়। এবার বছরের শেষ দুই ম্যাচে নতুন সমীকরণ নিয়ে মাঠে নামতে হবে দলটিকে।
মেসির পাশাপাশি জাতীয় দল থেকে অবসর নিয়েছেন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দিও। ফলে দলের নেতৃত্বে নতুন অধ্যায় শুরু হয়েছে। সর্বশেষ আন্তর্জাতিক বিরতিতে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পরেছিলেন ক্রিস্টিয়ান রোমেরো। সামনের ম্যাচগুলোতেও তাঁর নেতৃত্বে খেলার সম্ভাবনা রয়েছে আর্জেন্টিনার।
এদিকে কোচ স্কালোনির ভবিষ্যৎ নিয়েও রয়েছে আগ্রহ। তাঁর বর্তমান চুক্তির মেয়াদ আগামী ডিসেম্বরে শেষ হওয়ার কথা। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপের পর বিদায়ের ইঙ্গিত দিলেও পরে অবস্থান বদলেছেন তিনি। সবকিছু ঠিক থাকলে আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে দায়িত্ব চালিয়ে যাওয়ার কথা জানিয়েছেন স্কালোনি। তাঁর সঙ্গে ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত নতুন চুক্তির সম্ভাবনার কথাও জানা গেছে।
২০২৬ বিশ্বকাপের পরবর্তী অধ্যায় এবং ২০৩০ বিশ্বকাপের প্রস্তুতির পথে নভেম্বরের ম্যাচ দুটি তাই আর্জেন্টিনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। বিশ্বকাপজয়ী দলটি এবার মেসিকে ছাড়াই নিজেদের শক্তি ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার নতুন রূপ তুলে ধরার সুযোগ পাবে। উল্লেখ্য, ২০৩০ বিশ্বকাপের শতবর্ষ উপলক্ষে আর্জেন্টিনা, উরুগুয়ে ও প্যারাগুয়েতে বিশেষ উদ্বোধনী ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। ফলে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপের দক্ষিণ আমেরিকান বাছাইপর্ব খেলতে হবে না।