চ্যাম্পিয়নস লিগ
দুর্দান্ত খেলে যাচ্ছে আর্সেনাল। ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ফুটবলেও যেমন দাপট দেখাচ্ছে গানাররা, ঠিক তেমনি ইউরোপিয়ান ফুটবলে আধিপত্য বিস্তার করে যাচ্ছে কোচ মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা। দারুণ পারফরম্যান্সের ছন্দটা ধরে রেখে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে রয়েছে লন্ডনের ক্লাবটি। লিগ শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি থেকে পরিষ্কার চার পয়েন্টে এগিয়ে এখন আর্সেনাল। ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাকর আসরেও প্রতাপ দেখিয়ে যাচ্ছে ইংলিশ জায়ান্ট ক্লাবটি। চ্যাম্পিয়নস লিগের লিগ পর্বে পয়েন্ট তালিকার রাজত্ব ধরে রেখেই শেষ করতে যাচ্ছে আর্সেনাল।
লিগ পর্বে প্রতিটি দলেরই বাকি আর মাত্র একটি করে ম্যাচ। তাই আজ একসঙ্গে একই সময়ে মাঠে গড়াচ্ছে লিগ পর্বের সব দলের শেষ ম্যাচ। সবগুলো ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় আজ রাত ২টায়। আর্সেনাল ইতোমধ্যে জায়গা করে নিয়েছে শেষ ষোলো পর্বে। নকআউটের এ পর্বে তাদের সঙ্গী হয়েছে বায়ার্ন মিউনিখও। তবে সবার ওপরে থেকেই লিগ পর্ব শেষ করবে আর্সেনাল। সাত ম্যাচের সাতটিতেই জিতে ২১ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার চূড়ায় অবস্থান করছে দলটি। আজ শেষ ম্যাচে হারলেও আর্সেনালকে দ্বিতীয় স্থানে নামাতে পারবে না বায়ার্ন।
কোনো কারণে আর্সেনাল যদি শেষ ম্যাচ হারে আর বায়ার্ন জিতে যায়, তাহলে দুদলের সংগ্রহ দাঁড়াবে ২১। কিন্তু গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে আর্সেনাল। শীর্ষ স্থানে উঠার সুযোগ যে বায়ার্নের নেই তা কিন্তু নয়। তবে সেই সম্ভাবনা একেবারেই ক্ষীণ। কেননা, সেক্ষেত্রে ডাচ ক্লাব পিএসভি আইন্দোহোভেনকে তাদের মাঠে বিশাল ব্যবধানে হারাতে হবে বাভারিয়ানদের। যেটা বলতে গেলে এখন একরকম অসম্ভবই। আর শক্তিমত্তায় যোজন যোজন পিছিয়ে থাকা কাজাখস্তানের ক্লাব কাইরাতের কাছে আর্সেনাল নিজেদের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে হারবে, এটা কল্পনা করাটা এখন একরকম অবাস্তবের মতো।
এক দিক থেকে আর্সেনাল আর বায়ার্ন মিউনিখ এখন পুরোপুরি চিন্তামুক্ত। কেননা, চ্যাম্পিয়নস লিগের পরের পর্বের টিকিট কেটে ফেলেছে জায়ান্ট ক্লাব দুটি। রিয়াল মাদ্রিদ, লিভারপুল ও টটেনহ্যাম হটস্পারদের কপালে চিন্তা ভাঁজ থাকলেও তার ব্যাপ্তি কম। কারণ এখন শেষ ম্যাচ খেলে শেষ ষোলো পর্বে উঠতে না পারলেও সমস্যা নেই। শেষ ষোলোতে উঠার অন্তত আরো একটি সুযোগ পাবে তারা। কারণ, প্লে-অফ খেলা যে নিশ্চিত হয়ে গেছে ক্লাবটি তিনটির।
বেনফিকা, কারাবাগ ও ফ্রাঙ্কফুর্টের বিপক্ষে জিতে সরাসরি শেষ ষোলোয় নাম লেখানোর সুযোগ এখনো জিইয়ে রয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ, লিভারপুল ও টটেনহ্যামের।
অন্তত প্লে-অফ খেলা নিশ্চিত করেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন পিএসজি, চেলসি, বার্সেলোনা ম্যানেচেস্টার সিটি, অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ, আতালান্তা, ইন্টার মিলান, জুভেন্টাস, স্পোর্টিং সিপি ও নিউক্যাসল। শেষ ষোলোতেও খেলার সুযোগ রয়েছে তাদের সামনে। বরুশিয়া ডর্টমুন্ড-ইন্টার মিলান, বার্সেলোনা-কোপেনহেগেন, ম্যানসিটি-গ্যালাতাসারে, মোনাকো-জুভেন্টাস, নাপোলি-চেলসি ও পিএসজি-নিউক্যাসল ম্যাচ শেষে ভাগ্য নির্ধারণ হবে এই জায়ান্ট ক্লাবগুলোর।