সাবেক ক্লাবের মাঠে ফিরে জয়ের স্বাদ পেলেন আন্দোনি ইরাওলা। তাঁর অধীনে বোর্নমাউথকে ১-০ গোলে হারিয়ে প্রিমিয়ার লিগে গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট তুলে নিয়েছে লিভারপুল। ভাইটালিটি স্টেডিয়ামে ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেছেন নতুন ক্লাবের জার্সিতে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা আলেক্সান্ডার ইসাক।
ইরাওলা গত জুনে বোর্নমাউথের দায়িত্ব ছেড়ে লিভারপুলের কোচের দায়িত্ব নেন। তিন মৌসুম সাবেক ক্লাবটিকে কোচিং করানোর পর প্রথমবার তাদের বিপক্ষে দাঁড়াতে হয় তাঁকে। ম্যাচের আগে বোর্নমাউথ সমর্থকদের কাছ থেকেও উষ্ণ অভ্যর্থনা পেয়েছেন স্প্যানিশ এই কোচ।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণে যাওয়ার চেষ্টা করলেও প্রথমার্ধে গোলের মতো পরিষ্কার সুযোগ খুব বেশি তৈরি হয়নি। ১০ মিনিটে ফ্রি-কিক থেকে লিভারপুলকে এগিয়ে দেওয়ার সুযোগ পেয়েছিলেন ডমিনিক সোবোসলাই। তবে তাঁর শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।
অন্যদিকে বোর্নমাউথের ইভানিলসনের প্রচেষ্টা ঠেকিয়ে দেন লিভারপুল গোলরক্ষক অ্যালিসন বেকার। বিরতির আগে ব্র্যাডলি বারকোলার শটও রুখে দেন স্বাগতিকদের গোলরক্ষক দজর্দে পেত্রোভিচ।
দ্বিতীয়ার্ধে অবশ্য ম্যাচের চিত্র বদলে যায়। ৫৭ মিনিটে ডান দিক দিয়ে আক্রমণে উঠে ক্রস করেন কোডি গাকপো। ফ্লোরিয়ান ভির্টজকে আটকাতে গিয়ে জেমস হিলের পায়ে লেগে বল চলে আসে ইসাকের সামনে। কাছ থেকে বল জালে পাঠিয়ে লিভারপুলকে এগিয়ে দেন সুইডিশ ফরোয়ার্ড।
লিগে এটি ইসাকের চলতি মৌসুমের চতুর্থ গোল। মজার বিষয়, লিভারপুলের হয়ে তাঁর লিগের আগের চার গোলেই সহায়তা করেছেন গাকপো।
গোল হজমের পর সমতায় ফেরার জন্য চেষ্টা চালিয়েছে বোর্নমাউথ। কিন্তু লিভারপুলের রক্ষণে ফাটল ধরাতে পারেনি তারা। ফলে ইসাকের একমাত্র গোলই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়।
এই জয়ে প্রিমিয়ার লিগে অপরাজিত থাকার ধারা ধরে রাখল লিভারপুল। ইরাওলার অধীনে এটি তাদের দ্বিতীয় জয়। বিপরীতে টানা তিন ম্যাচ ড্র করার পর এবার হারের স্বাদ পেল বোর্নমাউথ।