আর্লিং হালান্ডের জোড়া গোল আর ফিল ফোডেনের এক গোলের সুবাদে ইপসউইচ টাউনকে ৩-২ গোলে হারিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। শনিবার ইতিহাদ স্টেডিয়ামে এই জয়ে প্রিমিয়ার লিগে টানা সাত ম্যাচ জিতে শতভাগ সাফল্য ধরে রেখেছে দলটি। সিটির কোচ এনজো মারেস্কাও গড়েছেন নতুন রেকর্ড, প্রিমিয়ার লিগে কোনো ক্লাবের দায়িত্বে প্রথম সাত ম্যাচেই জয়ের কীর্তি গড়া প্রথম কোচ তিনি।
শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলা সিটি ১৯ মিনিটে এগিয়ে যায়। জেরেমি ডোকুর পাস থেকে গোল করেন ফিল ফোডেন। তবে সেই আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। দুই মিনিট পর দাইচেন মায়েদার গোলে সমতা ফেরায় ইপসউইচ। ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করলেও বিরতির আগে আবারও পিছিয়ে পড়ে সফরকারীরা।
৩৪ মিনিটে মাতেও কোভাচিচের ক্রস থেকে হেডে গোল করে সিটিকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন হালান্ড। বিরতির পরও নরওয়েজীয় স্ট্রাইকারের গোলক্ষুধা থামেনি। ৬৯ মিনিটে ইলিমান এনদিয়ায়ের বাড়ানো বল ধরে নিখুঁত শটে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন তিনি।
শেষ দিকে ব্যবধান আরও বাড়ানোর সুযোগ পেয়েছিল সিটি। হালান্ডের হ্যাটট্রিকের হতে যাওয়া গোলটি অফসাইডের কারণে বাতিল হয়। এরপর ৮৮ মিনিটে পেনাল্টি থেকে জিয়ান ফ্লেমিং গোল করলে ম্যাচে ফেরার আশা জাগে ইপসউইচের। তবে শেষ পর্যন্ত জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকেরা।
এই জয়ের পরও সিটির জন্য উদ্বেগের কারণ হালান্ডের চোটের শঙ্কা। ম্যাচ শেষে খুঁড়িয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। এদিন পেনাল্টি ছাড়া প্রিমিয়ার লিগে ১০০ গোলের মাইলফলকও স্পর্শ করেন হালান্ড, যা করতে তাঁর লেগেছে মাত্র ১৩৯ ম্যাচ; প্রতিযোগিতাটির ইতিহাসে দ্রুততম।