ইউরোপের শীর্ষ ক্লাব ফুটবল প্রতিযোগিতা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে দারুণ এক জয় পেয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটিকে ৩–০ ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালের পথে এগিয়ে গেছে স্প্যানিশ দলটি। ম্যাচের তিনটি গোলই করেছেন উরুগুইয়ান মিডফিল্ডার ফেদেরিকো ভালভার্দে।
মাদ্রিদের সান্তিয়াগো বার্নাব্যু স্টেডিয়ামে ম্যাচটির আগে চোটের কারণে কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে পায়নি রিয়াল। কিলিয়ান এমবাপে ও জুড বেলিংহ্যাম না থাকায় কিছুটা শঙ্কায় ছিল দলটি। তবে সেই দুশ্চিন্তা উড়িয়ে দিয়েছেন ভালভার্দে, প্রথমার্ধেই পূর্ণ করেন ক্যারিয়ারের প্রথম তিন গোলের কৃতিত্ব।
ম্যাচের ২০ মিনিটে রিয়ালকে এগিয়ে দেন এই উরুগুইয়ান তারকা। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ ভেঙে এগিয়ে গিয়ে গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুমাকে কাটিয়ে ফাঁকা জালে বল জড়ান তিনি। এর সাত মিনিট পর আবারও গোল করেন ভালভার্দে। ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের আক্রমণ থেকে তৈরি হওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে বক্সে ঢুকে কোনাকুনি শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন তিনি।
প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগেই পূর্ণ হয় তার তিন গোল। ৪২ মিনিটে ব্রাহিম দিয়াজের ভাসানো বল দারুণ নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ঠাণ্ডা মাথায় জালে পাঠান ভালভার্দে। সিনিয়র ক্যারিয়ারের প্রায় এক দশকে এটিই তার প্রথম তিন গোলের কীর্তি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আগের ৭৫ ম্যাচে তিন গোল করা এই মিডফিল্ডার এক ম্যাচেই সমানসংখ্যক গোল করে চমক দেখিয়েছেন।
বিরতির পরও আক্রমণে এগিয়ে ছিল রিয়াল। ৫৬ মিনিটে পেনাল্টি পেয়েও গোল করতে পারেননি ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। তার দুর্বল শট ঠেকিয়ে দেন দোন্নারুমা। অন্যদিকে সিটির হয়ে সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি আর্লিং হালান্ড। এক পর্যায়ে তার সম্ভাবনাময় প্রচেষ্টা দারুণ স্লাইডে আটকে দেন আন্তোনিও রুডিগার।
শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হলে ৩–০ ব্যবধানের বড় জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে রিয়াল মাদ্রিদ। আগামী মঙ্গলবার ম্যানচেস্টারে ফিরতি লেগে মুখোমুখি হবে দুই দল, যেখানে ঘুরে দাঁড়ানোর কঠিন চ্যালেঞ্জের সামনে থাকবে ম্যানচেস্টার সিটি।