বিশ্বব্যাপী গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সরবরাহে বৈচিত্র্য আনতে সৌদি আরবে একটি বিরল খনিজ শোধনাগার নির্মাণের অংশীদার হচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। পরিশোধন কেন্দ্রটি নির্মাণে বিরল খনিজ আহরণ ও প্রক্রিয়াকরণ প্রতিষ্ঠান এমপি ম্যাটেরিয়ালস, যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী এবং সৌদি আরবের প্রধান খনি কোম্পানিগুলোর সাথে অংশীদারিত্ব করছে।
সৌদি আরবসহ বিশ্বের অন্যান্য অংশের বিরল খনিজ প্রক্রিয়াজাত করার জন্য এক সঙ্গে কাজ করবে সৌদি আরবের মাইনিং কোম্পানি (মাদেন) এবং পেন্টাগন। যা পরবর্তীতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং সৌদি’র উৎপাদন ও প্রতিরক্ষা খাতে সরবরাহ করবে।
ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানের হোয়াইট হাউস সফরকালে এই ক্রিটিকাল মিনারেলস ফ্রেমওয়ার্কে স্বাক্ষর করেন। যেখানে গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সরবরাহ শৃঙ্খলে বৈচিত্র্য আনার জন্য ওয়াশিংটন এবং রিয়াদ পরষ্পরের সহযোগিতা আরো গভীর করার কথা রয়েছে।
চুক্তির অধীনে, এমপি ম্যাটেরিয়ালস এবং পেন্টাগনের যৌথ উদ্যোগে থাকবে ৪৯ শতাংশ শেয়ার। অন্যদিকে মাদেনের শেয়ার থাকবে কমপক্ষে ৫১ শতাংশ। তবে যৌথ উদ্যোগে অর্থায়ন করবে মার্কিন সামরিক বাহিনী, এমপি ম্যাটেরিয়ালস নয়। এছাড়া ঠিক কত অর্থ বিনিয়োগ করা হবে তা এখনো নিশ্চিত করা হয়নি।
এমপি ম্যাটেরিয়ালস এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘সৌদি আরবে একটি বিরল আর্থ শোধনাগার নির্মাণের এই যৌথ উদ্যোগ, বিশ্বব্যাপী বিরল খনিজ সরবরাহ শৃঙ্খলে পুনঃভারসাম্য আনার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। পাশাপাশি এটি মার্কিন অর্থনৈতিক ও জাতীয় নিরাপত্তা স্বার্থের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।’
এমপির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা জেমস লিটিনস্কি বলেছেন, চুক্তিটি সরবরাহ শৃঙ্খলকে মৌলিকভাবে শক্তিশালী এবং বৈচিত্র্যময় করবে, একইসাথে এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং সৌদি স্বার্থকে আরও সামঞ্জস্যপূর্ণ করে তোলে।
অন্যদিকে মাদেনের সিইও বব উইল্ট চুক্তিটিকে বিরল খনিজ খাতের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে স্বাগত জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, দেশের জাতীয় খনির চ্যাম্পিয়ন হিসেবে মাদেনের ভূমিকার জন্য আমি গর্বিত, এছাড়া আমরা এটির উল্লেখযোগ্য প্রবৃদ্ধির মধ্য দিয়ে এই খাতকে অর্থনীতির একটি অবিচ্ছেদ্য স্তম্ভ হিসাবে বিকশিত করতে থাকব।
সূত্র: আল-আরবিয়া।