দশকেরও বেশি সময় পর ভয়াবহ হারিকেনের আঘাতে কাঁপছে ক্যারিবীয় দ্বীপ রাষ্ট্র জ্যামাইকা। মঙ্গলবার (২৮ অক্টোবর) সকালে হারিকেন মেলিসা ক্যাটাগরি–৫ শক্তি নিয়ে দ্বীপটিতে আঘাত হানে। ঘণ্টায় ১৭৫ মাইল বেগের ঝড়ো হাওয়া ও প্রবল বর্ষণে দেশজুড়ে বিপর্যয় নেমে এসেছে।
হারিকেন আঘাতের আগে জ্যামাইকার উপকূলীয় ঝুঁকিপূর্ণ এলাকাগুলো থেকে হাজারো মানুষকে বাধ্যতামূলকভাবে সরিয়ে নেওয়া হয়। তবুও প্রাণহানি ঠেকানো যায়নি—এ পর্যন্ত জ্যামাইকায় অন্তত তিনজনের মৃত্যু নিশ্চিত করেছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। এছাড়া প্রতিবেশী দেশ হাইতি ও ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্রেও প্রাণহানির খবর পাওয়া গেছে।
জাতীয় হারিকেন কেন্দ্র (এনএইচসি) জানিয়েছে, মেলিসা এই বছরের সবচেয়ে শক্তিশালী ঝড়, যা আকস্মিক বন্যা এবং অবকাঠামোগত ধস ঘটাতে পারে। বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন, সড়ক ও সেতু ধসে অনেক এলাকা ইতোমধ্যেই বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।
স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছে, উদ্ধার তৎপরতা শুরু হলেও ঝড়ো হাওয়া ও প্লাবনের কারণে কাজ ব্যাহত হচ্ছে। জ্যামাইকার প্রধানমন্ত্রী নাগরিকদের ঘরে অবস্থান ও সতর্কতা মেনে চলার আহ্বান জানিয়েছেন।