দুবাই এয়ার-শোতে ভারতের তেজস যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হওয়ায় দেশটির প্রতিরক্ষা রপ্তানি প্রত্যাশায় বড় ধরনের ধাক্কা খেয়েছে। আন্তর্জাতিক অস্ত্র ক্রেতাদের সামনে এ ঘটনায় বিমানের পাইলট উইং কমান্ডার নমাংশ সিয়াল মারা যান।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই দুর্ঘটনা চার দশকের প্রচেষ্টায় নির্মিত তেজসকে বিদেশি বাজারে প্রতিষ্ঠা করার ভারতীয় প্রচেষ্টাকে সাময়িকভাবে থামিয়ে দিতে পারে। দুর্ঘটনার কারণ এখনও স্পষ্ট নয়, তবে বিমান প্রদর্শনীতে এমন জনসমক্ষে ব্যর্থতা তেজসের ভাবমূর্তিকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।
যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক বিশ্লেষক ডগলাস বার্কির মতে, এ ধরনের ঘটনা যেকোনো দেশের প্রযুক্তিগত সক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ তৈরি করে। ভারতীয় প্রতিরক্ষা বিশ্লেষকেরা আশঙ্কা করছেন, এশিয়া, আফ্রিকা ও ল্যাটিন আমেরিকায় সম্ভাব্য রপ্তানি বাজার আপাতত সংকুচিত হবে।
হিন্দুস্তান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড (এইচএএল) বর্তমানে ১৮০টি উন্নত এমকে-ওয়ানএ ভেরিয়েন্ট সরবরাহের কথা থাকলেও ইঞ্জিন সরবরাহ শৃঙ্খলে জিই অ্যারোস্পেসের সমস্যার কারণে তা বিলম্বিত হচ্ছে। ইতোমধ্যে ভারতীয় বিমান বাহিনীর স্কোয়াড্রন সংখ্যা কমে যাওয়ায় দেশটি অতিরিক্ত রাফালসহ অফ-দ্য-শেল্ফ যুদ্ধবিমান কেনার বিকল্পও বিবেচনা করছে।
ভারতের বিমানবাহিনীর একজন কর্মকর্তা বলেছেন, এসব স্কোয়াড্রনের জায়গায়, তেজস প্রতিস্থাপন করার কথা ছিল। কিন্তু উৎপাদন সমস্যার কারণে তা সম্ভব হচ্ছে না।
অন্যদিকে পাকিস্তানের জেএফ-১৭ ব্লক ৩–এর প্রদর্শনী এবং দুবাই এয়ার-শোতে তাদের দৃঢ় উপস্থিতির মধ্যেই এই দুর্ঘটনা আঞ্চলিক প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে আরও তীব্র করেছে। দুবাই এয়ার-শোতে তেজসের দুর্ঘটনা ভারতের যুদ্ধবিমানের রপ্তানির আশাকে ম্লান করে দিয়েছে।