মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শনিবার ব্রিটিশ সৈন্যদের ‘অত্যন্ত সাহসী’ ও ‘যোদ্ধা’ হিসেবে অভিহিত করে তাদের প্রশংসা করেছেন। আফগানিস্তানে ন্যাটো বাহিনীর ভূমিকা নিয়ে তার আগের মন্তব্যকে ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার ‘অপমানজনক ও ভয়াবহ’ বলে আখ্যা দেওয়ার একদিন পর এই অবস্থান নিলেন ট্রাম্প। রয়টার্সেরখবর।
এর আগে আফগানিস্তানে ইউরোপীয় সৈন্যরা সম্মুখ সারিতে ছিল না—এমন মন্তব্য করে ট্রাম্প ব্রিটেনসহ ইউরোপজুড়ে তীব্র প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি করেন। ওই মন্তব্যের জেরেই রাজনৈতিক ও সামরিক মহলে ব্যাপক ক্ষোভ দেখা দেয়।
আফগানিস্তান ছিল ১৯৫০-এর দশকের পর ব্রিটেনের সবচেয়ে ভয়াবহ বিদেশি যুদ্ধ। সেখানে ৪৫৭ জন ব্রিটিশ সেনা নিহত হন। দীর্ঘ সময় ধরে তারা আফগানিস্তানের সবচেয়ে সহিংস প্রদেশ হেলমান্দে মিত্রবাহিনীর অভিযানের নেতৃত্ব দেন। একইসঙ্গে ইরাকেও যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান যুদ্ধক্ষেত্র মিত্র হিসেবে লড়াই করেন তারা।
ট্রাম্প তার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে লিখেছেন, যুক্তরাজ্যের মহান ও অত্যন্ত সাহসী সৈন্যরা সর্বদা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পাশে থাকবে। তিনি বলেন, আফগানিস্তানে নিহত ও আহত ব্রিটিশ সেনারা ছিলেন সকল যোদ্ধার মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ, এবং এই বন্ধন কখনো ভাঙার নয়।
ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় জানিয়েছে, শনিবার এ বিষয়ে ট্রাম্প ও স্টারমারের মধ্যে কথা হয়েছে। স্টারমার বলেন, আফগানিস্তানে পাশাপাশি যুদ্ধ করা ব্রিটিশ ও আমেরিকান সৈন্যদের আত্মত্যাগ কখনো ভুলে যাওয়া উচিত নয়।
এদিকে ট্রাম্পের আগের মন্তব্যের নিন্দা জানিয়েছেন ব্রিটেনসহ বিভিন্ন দেশের সাবেক সেনা ও প্রবীণরা। তাদের মধ্যে ছিলেন প্রিন্স হ্যারি, যিনি আফগানিস্তানে দুটি সামরিক মিশনে অংশ নিয়েছিলেন।