ছোট নৌকায় করে যুক্তরাজ্যে পৌঁছানোর চেষ্টাকালে গত বছর ৬ হাজারের বেশি অভিবাসপ্রত্যাশীকে উদ্ধার করেছে ফরাসি কর্তৃপক্ষ। তবে এই বিপজ্জনক যাত্রায় অন্তত ২৫ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং আরও দুজন এখনো নিখোঁজ রয়েছেন বলে জানিয়েছে ফ্রান্সের সামুদ্রিক প্রিফেকচার।
শুক্রবার প্রকাশিত বার্ষিক প্রতিবেদনে সংস্থাটি জানায়, ঝুঁকি সত্ত্বেও ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার চেষ্টা কমেনি; বরং আগের তুলনায় বেড়েছে। ফ্রান্স বহুদিন ধরেই যুক্তরাজ্যে উন্নত জীবনের আশায় যাত্রা করা অভিবাসনপ্রত্যাশীদের প্রধান প্রস্থানস্থল হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৫ সালে ফ্রান্স থেকে যুক্তরাজ্যে যাওয়ার উদ্দেশ্যে ৭৯৫টি নৌকায় প্রায় ৫০ হাজার মানুষ ইংলিশ চ্যানেল অতিক্রমের চেষ্টা করেন। এদের মধ্যে ৬ হাজার ১৭৭ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হলেও অন্তত ২৫ জনের মৃত্যু হয়েছে। তবে ফরাসি ও ব্রিটিশ সরকারি তথ্যের ভিত্তিতে বার্তা সংস্থা এএফপি বলছে, নিহতের সংখ্যা কমপক্ষে ২৯ হতে পারে।
ফ্রান্সের সামুদ্রিক প্রিফেকচার সতর্ক করে জানিয়েছে, মানব পাচারকারীরা অভিবাসনপ্রত্যাশীদের ক্রমেই আরও বড় ঝুঁকির মুখে ঠেলে দিচ্ছে। প্রতিবেদনে বলা হয়, প্রতি নৌকায় যাত্রীর সংখ্যা ধারাবাহিকভাবে বেড়েছে। ২০২১ সালে যেখানে গড়ে ২৬ জন যাত্রী থাকত, ২০২৫ সালে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে গড়ে ৬৩ জনে। ওই বছরে অন্তত ১০টি নৌকায় ১০০ জনের বেশি মানুষ বহন করা হয়েছিল।
এছাড়া তথাকথিত ‘ট্যাক্সি বোট’-এর ব্যবহারও অব্যাহত রয়েছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়। এসব নৌকা প্রায় খালি অবস্থায় গোপনে উপকূল ছাড়ে এবং পরে অগভীর পানিতে হেঁটে আসা কয়েক ডজন অভিবাসীকে তুলে নেয়।
এদিকে ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষের তথ্যমতে, ২০২৫ সালে ছোট নৌকায় করে ৪১ হাজার ৪৭২ জন অভিবাসী যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছেন। এটি ২০২২ সালের রেকর্ড ৪৫ হাজার ৭৭৪ জনের পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সংখ্যা।
লিল থেকে বার্তা সংস্থা এএফপি এ খবর জানিয়েছে।