গাইবান্ধার হরিপুর-চিলমারী তিস্তা সেতুটি যানবাহন চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হবে আজ বুধবার।
গাইবান্ধা এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী উজ্জল চৌধুরী জানিয়েছেন, স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া সেতুটির উদ্বোধন করবেন। এলজিইডির প্রধান প্রকৌশলী আব্দুর রশিদ মিয়াও এ সময় তার সঙ্গে থাকবেন।
এলজিইডি সূত্রে জানা গেছে, সৌদি সরকারের অর্থায়নে ও চায়না স্টেট কনস্ট্রাকশন ইঞ্জিনিয়ারিং লিমিটেডের তত্ত্বাবধানে সেতুটি নির্মাণ করা হয়েছে । ৮৮৫ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত এক হাজার ৪৯০ মিটার দীর্ঘ ও ৯ দশমিক ৬ মিটার প্রস্থের পিসি গার্ডার সেতুটি বাস্তবায়নে সরাসরি তদারক করে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর।
দেশের ইতিহাসে এলজিইডির সর্ববৃহৎ প্রকল্প এটি । সেতুটি চালু হলে ঢাকার সঙ্গে সড়কপথে প্রায় ১৩৫ কিলোমিটার দূরত্ব কমে যাবে। সেতুটি ঘিরে তৈরি হয়েছে প্রায় ৮০ কিলোমিটার এক্সেস সড়ক, নির্মাণ করা হয়েছে ৫৮টি বক্স কালভার্ট ও ৯টি আরসিসি সেতু। বেলকা বাজার, পাঁচপীর, ধর্মপুর, হাট লক্ষ্মীপুর, সাদুল্লাপুর ও ধাপেরহাটসহ অন্তত ১০টি বাজার ও মহাসড়কের সঙ্গে সংযুক্ত হচ্ছে পুরো সুন্দরগঞ্জ ও চিলমারী অঞ্চল।
নতুন করে সেতুটির নামকরণ করা হয়েছে ‘মাওলানা ভাসানী সেতু’। দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা পূরণ হওয়ায় স্থানীয়দের মাঝে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা বিরাজ করছে।
সেতুটি চালু হলে শুধু দুই উপজেলার মানুষ নয়; গাইবান্ধা, কুড়িগ্রামসহ উত্তরাঞ্চলের বিস্তীর্ণ এলাকায় অর্থনীতি ও জীবনযাত্রায় বড় পরিবর্তন আসবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
২০১৪ সালে সেতুটির ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করা হয়। বিভিন্ন জটিলতায় কয়েকবার সময় বৃদ্ধির পর অবশেষে বাস্তবে রূপ নিতে যাচ্ছে তিস্তার বুকের এই সেতু। এর আগে গত বছরের ৩০ নভেম্বর সেতুটি পরিদর্শনে এসে এলজিইডির প্রধান প্রকৌশলী গোপাল কৃষ্ণ দেবনাথ চলতি বছরের মার্চে উদ্বোধনের কথা জানিয়েছিলেন ।