বিশ্বব্যাংকের দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের নতুন ভাইস প্রেসিডেন্ট জোহানেস জুট শনিবার (১২ এপ্রিল) ঢাকায় আসছেন। চার দিনের সরকারি সফরে জুট অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা, অর্থ উপদেষ্টা, বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর এবং অন্য ঊর্ধ্বতন সরকারি কর্মকর্তা এবং বেসরকারি খাতের প্রতিনিধিদের সঙ্গে বৈঠক করবেন।
বিশ্বব্যাংক থেকে পাঠানো এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়।
এতে বলা হয়, জোহানেস জুট গত ১ জুলাই দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের জন্য বিশ্বব্যাংকের ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। নতুন ভূমিকায় এটি তার প্রথম সরকারি বাংলাদেশ সফর।
এর আগে তিনি ২০১৩ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশ, ভুটান এবং নেপালের জন্য বিশ্বব্যাংকের কান্ট্রি ডিরেক্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।
বাংলাদেশ সফর প্রসঙ্গে জুটা বলেন, ‘বাংলাদেশের জনগণ এবং সেখানে আমার তৈরি বন্ধুত্বের স্মৃতি আমার খুব প্রিয়। বাংলাদেশি জনগণের স্থিতিস্থাপকতা এবং সৃজনশীলতা এবং তাদের সন্তানদের জন্য একটি উন্নত ভবিষ্যৎ গড়ে তোলার তাদের দৃঢ় সংকল্প দেখে আমি সর্বদা মুগ্ধ হয়েছি।’
তিনি বলেন, ‘আমি কান্ট্রি ডিরেক্টর হিসেবে আমার পদ থেকে সরে আসার পর থেকে দশ বছরে যে রূপান্তরমূলক পরিবর্তনগুলো এসেছে তা সরাসরি দেখার জন্য আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। বিশ্বব্যাংক বাংলাদেশকে একটি টেকসই এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক প্রবৃদ্ধির পথ বজায় রাখতে এবং প্রতি বছর চাকরির বাজারে প্রবেশকারী দুই মিলিয়ন তরুণের জন্য আরও এবং আরও ভাল কর্মসংস্থান তৈরিতে সহায়তা করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’
ডাচ নাগরিক জোহানেস জুট ১৯৯৯ সালে বিশ্বব্যাংকে যোগ দেন। তিনি সম্প্রতি ব্রাজিলের জন্য বিশ্বব্যাংকের কান্ট্রি ডিরেক্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। এর আগে তিনি অপারেশনাল পলিসি অ্যান্ড কান্ট্রি সার্ভিসেস (ওপিসিএস) ভাইস প্রেসিডেন্সিতে কৌশল, ফলাফল, ঝুঁকি এবং শিক্ষার পরিচালক ছিলেন। তিনি তুর্কিয়ে, কোমোরোস, ইরিত্রিয়া, কেনিয়া, রুয়ান্ডা, সেশেলস এবং সোমালিয়ার কান্ট্রি ডিরেক্টর হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।
স্বাধীনতার পর বাংলাদেশকে সহায়তা করার প্রথম উন্নয়ন অংশীদারদের মধ্যে বিশ্বব্যাংক ছিল। তারপর থেকে ব্যাংক বাংলাদেশকে প্রায় ৪৬ বিলিয়ন ডলারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যার বেশিরভাগই অনুদান বা ছাড়ের ঋণ হিসেবে। বর্তমানে বিশ্বব্যাংক গ্রুপের আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থার (আইডিএ) সমর্থিত বৃহত্তম চলমান কর্মসূচিগুলোর মধ্যে একটি রয়েছে বাংলাদেশের।