ইস্ট বেঙল রেজিমেন্ট তথা বাংলাদেশ পদাতিক বাহিনীর প্রতিষ্ঠাতা মেজর এম এ গণির ৬৮তম মৃত্যুবার্ষিকী ছিল আজ । পাকিস্তান সেনাবাহিনীতে বাঙালি মুসলমানদের জন্য আলাদা নিয়মিত বাহিনীর প্রতিষ্ঠাতা মেজর এম এ গনি ১ ডিসেম্বর ১৯১৯ সালে কুমিল্লায় ব্রাহ্মণপাড়ার নাগাইশ গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি খুলনা থেকে মাধ্যমিক শিক্ষা শেষ করেন এবং তারপর উচ্চ শিক্ষার জন্য কলকাতার ইসলামিয়া কলেজে যোগ দেন। কিন্তু তার চাচা ডাঃ এম এ সোবহান মারা যাওয়ায় তার পড়াশোনা বন্ধ হয়ে যায়।
১৯৩৯ সালের সেপ্টেম্বরে পড়াশোনা ছেড়ে কলকাতায় বেঙল ফায়ার সার্ভিসে যোগ দেন। ২য় বিশ্বযুদ্ধের শুরুতে ৮ জানুয়ারী ১৯৪২ সালে ব্রিটিশ ভারতীয় সেনাবাহিনীতে কমিশন সার্ভিসে যোগ দেন। ৮ আগস্ট ১৯৪২ সালে পদাতিক বাহিনীতে কমিশন লাভ করেন এবং ইন্ডিয়ান পাইওনিয়ার কোরে নিয়োজিত হন। যুদ্ধকালীন সময়ে তিনি ব্রহ্মপুত্র নদীর পুর্ব পার্শের এলাকা থেকে বার্মার দক্ষিণে আকিয়াব পর্যন্ত পাইওনিয়ার কোরের সেনাদের নিয়ে শত্রুদের সাথে লড়াই করে আগ্রাসন প্রতিহত করেছিলেন। ১৫ ফেব্রুয়ারি ১৯৪৮ সালে প্রথম ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট কুর্মিটোলায় আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়। নিজের স্বকীয়তা বজায় রাখতে ১৫ ফেব্রুয়ারি ১৯৪৮ সালে উর্ধ্বতন কমাণ্ডারদের আদেশের প্রতিবাদে বেঙল রেজিমেন্টের অফিসাররা বজ্রকণ্ঠে বললেন, “বংগালী সেনারা শুধু তাদের মাতৃভাষা ছাড়া অন্য ভাষায় কথা বলবে না।” ‘ভাষা আন্দোলনের প্রথম প্রতিবাদ সেটাই।
পাকিস্তানি সামরিক কমান্ডারদের বৈরি মনোভাবের কারণে তিনি শারিরীক কারণে সেনাবাহিনী থেকে ০৬ নভেম্বর ১৯৫৩ অব্যাহতি লাভ করেন।
চাকুরী থেকে অব্যহতি পাবার পরের মাস জানুয়ারি ১৯৫৪ সালে তার নির্বাচনী এলাকার প্রাদেশিক পরিষদের নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন এবং যুক্তফ্রন্ট মনোনীত প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারিয়ে এক ঐতিহাসিক বিজয় লাভ করেন। তিনি ২৮ শে অক্টোবর থেকে ১ নভেম্বর ১৯৫৭ পর্যন্ত বার্লিনে অনুষ্ঠিত বিশ্ব ভেটেরান্স কনফারেন্সে অংশগ্রহণের জন্য নির্বাচিত হন। তিনি ১১ নভেম্বর ১৯৫৭ মধ্য রাতে বার্লিনে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। তাকে কুমিল্লা সেনানিবাসে দাফন করা হয়।
বুধবার ১২ নভেম্বর অবসরপ্রাপ্ত সেনা কর্মকর্তাদের সংগঠন রাওয়া ক্লাবে মেজর গনির স্মরণে এক আলোচনা সভা আয়োজন করা হয়েছে। অনুষ্ঠানে দেশের গণমান্য ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত থাকবে।