প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম বলেছেন, জুলাই-আগস্টের গণঅভ্যুত্থানের সময় ছয়জন সাংবাদিক নিহত হওয়ার পরও সাংবাদিকদের জন্য ন্যূনতম সুরক্ষা সরঞ্জাম নিশ্চিত করা হয়নি। ফলে বাংলাদেশে সাংবাদিকতার নিরাপত্তা সংকট শুধু সরকারের ব্যর্থতার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, এই দায় থেকে সংবাদমাধ্যমের মালিকপক্ষ, সম্পাদক পরিষদ ও সাংবাদিকদের পেশাজীবী সংগঠনগুলোও এড়াতে পারে না।
আজ রোববার ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির (ডিআরইউ) শফিকুল আলম মিলনায়তনে গণমাধ্যম ও যোগাযোগবিষয়ক বেসরকারি প্রতিষ্ঠান সমষ্টি এবং ডিআরইউর যৌথ আয়োজনে সাংবাদিক সাপোর্ট ডেস্ক হস্তান্তর অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন তারা। ইউনেস্কোর গ্লোবাল মিডিয়া ডিফেন্স ফান্ডের (জিএমডিএফ) সহায়তায় সমষ্টি ‘গণমাধ্যম সুরক্ষায় আইন সহায়তা শক্তিশালীকরণ’ কার্যক্রমের আওতায় সাংবাদিক ও আইন সহায়তা প্রতিষ্ঠানের অংশগ্রহণে এই সাপোর্ট ডেস্ক প্রতিষ্ঠা করে। এখন থেকে ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটি (ডিআরইউ) এ ডেস্কের কার্যক্রম পরিচালনা করবে।
বাংলাদেশে ইউনেস্কোর প্রতিনিধি ড. সুজান ভাইজের সভাপতিত্বে ও ঢাকা ট্রিবিউনের সম্পাদক রিয়াজ আহমদের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠিত আয়োজনে প্রধান অতিথি ছিলেন প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম। সম্মানিত অতিথি ছিলেন প্রধান উপদেষ্টার সিনিয়র সহকারী প্রেস সচিব ফয়েজ আহম্মদ,চর্চার সম্পাদক সোহরাব হাসান, বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের সভাপতি ওবায়দুর রহমান শাহীন এবং ঢাকা ইউনিয়ন অব জার্নালিস্টের সভাপতি মো. শহীদুল ইসলাম। সাপোর্ট ডেস্কের প্রেক্ষাপট ও কাঠামো সম্পর্কে বক্তব্য দেন সমষ্টির নির্বাহী পরিচালক মীর মাসরুরুজ্জামান। আরও বক্তব্য রাখেন ডিআরইউ সভাপতি আবু সালেহ আকন, সাধারণ সম্পাদক মাইনুল হাসান সোহেল, জিএমডিএফ প্রতিনিধি লিনা ফক্স, বাংলাদেশ মহিলা আইনজীবী সমিতির সভাপতি সীমা জহুর, জাতীয় প্রেসক্লাবের সদস্য শাহনাজ পলি, আইনসেবার নির্বাহী পরিচালক সুজয় চৌধুরী, ক্রাইম রিপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক এম এম বাদশাহ, সাংবাদিক নাদিয়া শারমীন প্রমুখ।
শফিকুল আলম বলেন, ঝুঁকিপূর্ণ ও সহিংস পরিস্থিতিতে সাংবাদিকদের মাঠে পাঠানো হলেও বেশিরভাগ গণমাধ্যমই তাদের জন্য হেলমেট, বুলেটপ্রুফ ভেস্ট, গগলস বা টিয়ার গ্যাস প্রতিরোধী কোনো সরঞ্জাম দেয়া হয় না। অথচ যারা সামনের সারিতে দাঁড়িয়ে পেশাগত দায়িত্ব পালন করেন, তারাই সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে থাকেন। প্রেস সচিব আরও বলেন, ছয়জন সাংবাদিক নিহত ও অনেকেই নির্মম নির্যাতনের শিকার হলেও সম্পাদক পরিষদের পক্ষ থেকে জোরালো প্রতিবাদ বা বিবৃতি দেখা যায়নি।
তিনি বলেন, সরকারের সমালোচনা অবশ্যই প্রয়োজন এবং সরকারের ব্যর্থতা দেখিয়েছেন এটি অস্বীকার করার সুযোগ নেই। তবে ঝুঁকিপূর্ণ ইভেন্ট কাভার করতে সাংবাদিকদের পাঠানো প্রতিষ্ঠান ও মালিকপক্ষের দায় নিয়েও প্রশ্ন তোলা জরুরি। শুধু সরকারকে দোষারোপ করে অন্য দায়গুলো আড়াল করা ঠিক নয়।
অনুষ্ঠানে সভাপতির বক্তব্যে ইউনেস্কো বাংলাদেশ কার্যালয়ের প্রধান ও বাংলাদেশে ইউনেস্কোর প্রতিনিধি সুসান ভাইজ বলেন, সাংবাদিকরা অনেক ক্ষেত্রে সাহসিকতা ও দায়বদ্ধতার পরিচয় দিয়ে সত্য তুলে ধরেন। তবে কিছু ঘটনায় ন্যায্যতা ও নৈতিকতার সীমা অতিক্রমের উদাহরণও রয়েছে, যা শুধু বাংলাদেশেই নয়, আন্তর্জাতিক পরিসরেও দেখা যায়। অনেক সময় আইনি জটিলতা থাকে। তিনি বলেন, এই ‘লিগ্যাল সাপোর্ট ডেস্ক’ সাংবাদিকদের আইনি পরিবেশ সম্পর্কে সচেতন করতে, তাদের দায়িত্ব ও অধিকার বুঝতে এবং কোনো চ্যালেঞ্জের মুখে পড়লে করণীয় নির্ধারণে সহায়তা করবে। নির্বাচনের আগে এই উদ্যোগটি অত্যন্ত সময়োপযোগী।
ইউনেস্কোর গ্লোবাল মিডিয়া ডিফেন্স ফান্ডের (জিএমডিএফ) ঢাকা অফিসের প্রতিনিধি লিনা ফক্স বলেন, বিশ্বজুড়ে সাংবাদিকরা ক্রমবর্ধমান আইনি হয়রানি ও নিরাপত্তাজনিত ঝুঁকির মুখে পড়ছেন। বিভিন্ন দেশে জার্নালিস্ট সাপোর্ট ডেস্ক কার্যকর মডেল হিসেবে কাজ করছে। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই উদ্যোগ সাংবাদিকদের জন্য সময়োপযোগী আইনি সহায়তা নিশ্চিত করবে।
সমাপনী বক্তব্যে ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির (ডিআরইউ) সভাপতি আবু সালেহ আকন সাংবাদিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সংকীর্ণতা পরিহার করে ঐক্যবদ্ধ হওয়ার আহ্বান জানান। তিনি বলেন, সাংবাদিকরা ঘরে-বাইরে, অফিসে ও রাস্তায় প্রতিনিয়ত নির্যাতন ও নিপীড়নের শিকার হচ্ছেন, যা অত্যন্ত উদ্বেগজনক। সাংবাদিকরা ঠিক মতো বেতন না পেয়ে পরিবার চালাতে গিয়ে চরম দুরবস্থার মুখে পড়ছেন।
তিনি আরও বলেন, অফিস থেকে ভালো রিপোর্ট চাওয়া হয়, কিন্তু সেই রিপোর্ট করার জন্য যে ন্যূনতম সুযোগ-সুবিধা দরকার, তা মালিকপক্ষ কখনো বোঝে না। এরপর দুর্নীতিবাজ, রাজনৈতিক ব্যক্তি বা প্রভাবশালীরা আমাদের সহকর্মী
ডিআরইউর পরিচিতি তুলে ধরে সাধারণ সম্পাদক মাইনুল হাসান সোহেল বলেন, বিপদে-আপদে সব সময়ই ডিআরইউ সাংবাদিকদের পাশে থাকে। যখনই কোনো সাংবাদিক মামলা, হামলার শিকার হন তখনই ডিআরইউ তার পক্ষে শক্ত অবস্থান নেন এবং তাদের পক্ষে নানা কর্মসূচি পালন করে। সদস্যদের আইনই সহায়তা দেওয়ার জন্য ডিআরইউ একটি সেলও গঠন করেছে। এই ডেস্কের মাধ্যমে সাংবাদিকদের আইনগত সহায়তাও আরও প্রাতিষ্ঠানিকভাবে দেয়া সম্ভব হবে। ইউনেস্কো ও সমষ্টিকে ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি বলেন, ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটিকে একটি যোগ্য ও শক্তিশালী সংগঠন হিসেবে বিবেচনা করে ইউনেস্কো আমাদেরকে যে দায়িত্ব দিয়েছে, ইনশাল্লাহ আমরা তা পালন করতে সক্ষম হবো।
ঢাকা ট্রিবিউনের সম্পাদক রিয়াজ আহমেদের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য রাখেন বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের (বিএফইউজে) সভাপতি ওবায়দুর রহমান শাহীন, ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়নের (ডিইউজে) সভাপতি মো. শহীদুল ইসলাম, প্রধান উপদেষ্টার সিনিয়র সহকারী প্রেস সচিব ফয়েজ আহম্মদ, চর্চা ডটকমের সম্পাদক সোহরাব হাসান, ডিআরইউর সাবেক যুগ্ম সম্পাদক নাদিরা শারমিন ও বাংলাদেশ ক্রাইম রিপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের (ক্র্যাব) সাধারণ সম্পাদক এম এম বাদশ প্রমুখ।
কার্যনির্বাহী কমিটির সহ-সভাপতি মেহ্দী আজাদ মাসুম, যুগ্ম সম্পাদক মো. জাফর ইকবাল, অর্থ সম্পাদক নিয়াজ মাহমুদ সোহেল, সাংগঠনিক সগম্পাদক এম এম জসিম, দপ্তর সম্পাদক রাশিম মোল্লা, প্রচার ও প্রকাশনা সম্পাদক মিজান চৌধুরী, তথ্য প্রযুক্তি ও প্রশিক্ষণ সম্পাদক মাহমুদ সোহেল, ক্রীড়া সম্পাদক ওমর ফারুক রুবেল, সাংস্কৃতিক সম্পাদক মো. মনোয়ার হোসেন, আপ্যায়ন সম্পাদক আমিনুল হক ভূঁইয়া ও কল্যাণ সম্পাদক রফিক মৃধা, কার্যনির্বাহী সদস্য মো. আকতার হোসেন, আলী আজম, মাহফুজ সাদি, আল-আমিন আজাদ, সুমন চৌধুরী ও মো. মাজাহারুল ইসলাম।
অনুষ্ঠানে বিভিন্ন সাংবাদিক সংগঠনের প্রতিনিধি, আইনগত সহায়তা প্রদানকারী সংস্থা, গণমাধ্যম পেশাজীবী ও সংশ্লিষ্ট অংশীজনরা উপস্থিত ছিলেন।
অনুষ্ঠানে সাপোর্ট ডেস্কের প্রেক্ষাপট ও কাঠামো সম্পর্কে বক্তব্য দেন সমষ্টির নির্বাহী পরিচালক মীর মাসরুরুজ্জামান। অনুষ্ঠানে জানানো হয়, সাপোর্ট ডেস্কের মাধ্যমে সাংবাদিকরা মামলা, আইনি জটিলতা ও হয়রানির মুখে পড়লে দ্রুত পরামর্শ এবং প্রয়োজনীয় রেফারেল সহায়তা পাবেন। ডিআরইউ এখন থেকে সাংবাদিকদের বিভিন্ন সংগঠন ও আইন সহায়তা প্রদানকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর সঙ্গে সমন্বয় করে ডেস্কের কার্যক্রম পরিচালনা করবে এবং সমষ্টি প্রয়োজনীয় কারিগরি সহযোগিতা অব্যাহত রাখবে।