দায়িত্ব বেড়ে যাচ্ছে হ্যারি ব্রুকের। সেটা অস্ট্রেলিয়া সফর থেকেই। তারকা এ ক্রিকেটারকে সহ-অধিনায়ক করে অ্যাশেজ সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। চমক হিসেবে টেস্ট দলে জায়গা পেয়েছেন উইল জ্যাকস। আর চোট কাটিয়ে দলে ফিরেছেন তারকা পেসার মার্ক উড। আগামী নভেম্বর-ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ড খেলবে বেন স্টোকসের নেতৃত্বে।
ঐতিহ্যবাহী এই টেস্ট সিরিজের জন্য দুই মাস আগেই ১৬ জনের দল দিয়েছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। ডেপুটির দায়িত্ব না পেলেও দলে ঠিকই ডাক পেয়েছেন অলি পোপ।
স্টোকস দলে ছিলেন না গত ১৪ মাস। তার অনুপস্থিতিতে ইংল্যান্ডকে পাঁচ টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন পোপ। সবশেষ নেতৃত্ব দেন গত জুলাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ওভাল টেস্টে। হেডিংলিতে ভারত সিরিজ শুরু করেছিলেন সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে। পরে আর নিজের চেনা ছন্দে ফিরতে পারেননি পোপ। পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শেষ করেন ৩৪ গড়ে ব্যাট চালিয়ে। নিজেদের মাঠে ভারত সিরিজের ওই পারফরম্যান্সে একাদশে দুর্বল হয়ে গেছে পোপের পজিশন। অ্যাশেজে তার বদলে তিন নম্বরে মাঠে নামতে পারেন জ্যাকব বেথেল।
কাঁধের ইনজুরির কারণে ভারত সিরিজের শেষ ম্যাচে দর্শক হয়ে ছিলেন স্টোকস। এবার অ্যাশেজের প্রথম ম্যাচেও তার খেলা নিয়ে রয়েছে অনিশ্চয়তা। পার্থে ২১ নভেম্বরে মাঠে গড়াতে যাওয়া সিরিজের প্রথম টেস্টে ইংলিশদের নেতৃত্বে দেখা যেতে পারে তাদের সীমিত ওভার ক্রিকেটের নিয়মিত ক্যাপ্টেন ব্রুককে।
অ্যাশেজের আগে নিউজিল্যান্ড সফরে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলবে ইংলিশরা। অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা জ্যাক ক্রলি জায়গা পেয়েছেন টি-টোয়েন্টি দলে। আর জো রুট, বেন ডাকেট, জেমি স্মিথ ও আর্চার ডাক পেয়েছেন ওয়ানডে সিরিজে।
ইংল্যান্ডের অ্যাশেজ দল : বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জোফরা আর্চার, গাস অ্যাটকিনসন, শোয়েব বশির, জ্যাকব বেথেল, হ্যারি ব্রুক (সহ-অধিনায়ক), ব্রাইডন কার্স, জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, অলি পোপ, ম্যাথু পটস, জো রুট, জেমি স্মিথ (উইকেটরক্ষক), জশ টং ও মার্ক উড।