চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশ স্কোয়াডে নেই সাকিব আল হাসান-তামিম ইকবালের নাম। পুরোনোদের মধ্যে আছেন শুধু মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও মুশফিকুর রহিম। বাংলাদেশ স্কোয়াডের বাকিরা বেশিরভাগই নতুন। রাওয়ালপিন্ডিতে আজ বাংলাদেশের মুখোমুখি হওয়ার আগে বেশি চিন্তা এই নতুনদের নিয়েই। অন্তত তেমনই আভাস পাওয়া গেছে কিউই স্পিনার মিচেল স্যান্টনারের কথায়। পাশাপাশি তিনি জানান, এ মুহূর্তে বাংলাদেশ সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ দল।
গতকাল রাওয়ালপিন্ডিতে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে নিউজিল্যান্ডের হয়ে আসেন মিচেল স্যান্টনার। অন্যসব সংবাদ সম্মেলনের মতো এখানেও আসে সাকিব প্রসঙ্গ। সে বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা দেখেছি সাকিব লম্বা সময় ধরে কেমন পারফরম্যান্স করেছে। সব ধরনের কন্ডিশনেই সে পরীক্ষিত পারফরমার। তবে এখন তাদের দলে রিশাদ আছে। সে দারুণ লেগ স্পিনার।’ পাশাপাশি মেহেদি হাসান মিরাজ ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের কথা বলেন স্যান্টনার। তার কথায়, ‘মেহেদি (মিরাজ) ভালো করছে। মাহমুদউল্লাহ যদি ভালো করে, তাকে অনেক ভালো বোলিং করতে হবে। আমার মনে হয় এ মুহূর্তে সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ দল তারা।’
রিশাদ-রিয়াদদের নিয়ে প্রশংসার পাশাপাশি বাংলাদেশের পেস বোলিং আক্রমণ নিয়েও কথা বলেন স্যান্টনার। এই স্পিনার বলেন, ‘আমরা সব সময় ভাবি তাদের স্পিন আক্রমণ দারুণ। কিন্তু এখন তাদের দারুণ কিছু পেসার আছে। তাসকিন লম্বা সময় ধরে ভালো করছে, মুস্তাফিজ আছে। এদের পাশাপাশি (নাহিদ) রানার মতো অনেকে এসেছে। তারা দারুণ বোলার।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে পরিকল্পনা কেমন হবে- এমন প্রশ্নে স্যান্টনার বলেন, ‘তাদের সঙ্গে ম্যাচ খেলা হয়েছে। আমরা অভ্যস্ত তাদের বিপক্ষে খেলে। তাদের জন্যও অবশ্য একই পরিস্থিতি। আমরা আন্দাজ করতে পারছি তারা কীভাবে পরিকল্পনা করতে পারে এবং বাস্তবায়ন করতে পারে। আমরাও একইভাবে কাজ করব।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘করাচির মতো ফ্ল্যাট উইকেট হলে হয়তো একই একাদশ নিয়ে খেলব আমরা। তবে পুরো সিদ্ধান্তটা হবে উইকেট দেখার পর। আশা করি একই ধরনের উইকেট থাকবে।’