শ্রীলঙ্কার কলম্বোয় অনূর্ধ্ব-১৭ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হয়েছে গত ১৫ সেপ্টেম্বর থেকে। আজ টুর্নামেন্টে শুরু হবে বাংলাদেশের মিশন। তিন দলের ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নেপাল। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে দুদলের ম্যাচটি। জয় দিয়েই সাফের শুরুটা করতে চায় বাংলাদেশের কিশোররা। এরই মধ্যে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কাকে ২-০ গোলে হারিয়ে সাফে যাত্রা করেছে নেপাল। তাদের বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচটি যে কঠিন হবে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
চলমান বয়সভিত্তিক সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে শিরোপা জয়ের লক্ষ্য বাংলাদেশের। গত আসরের ফাইনালে ভারতের কাছে ২-০ গোলে হেরে শিরোপাস্বপ্ন ভঙ্গ হয়েছিল তাদের। তবে এবার শ্রীলঙ্কা থেকে ট্রফি নিয়েই ফিরতে চায় বাংলাদেশের ছেলেরা। এ লক্ষ্যে অটুট থেকে গ্রুপ পর্বের দুটি ম্যাচে নেপাল ও শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠার চেষ্টা করবে বাংলাদেশ।
নেপাল ম্যাচের পর আগামী ২১ সেপ্টেম্বর স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ খেলবে লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। সাফের জন্য যশোরের শামস-উল-হুদা ফুটবল একাডেমিতে দেড় মাসের ক্যাম্প করেছে বাংলাদেশ দল।
অনূর্ধ্ব-১৭ দলের প্রধান কোচের দায়িত্বে থাকা রব্বানী ছোটন শ্রীলঙ্কা যাওয়ার আগে বলে গেছেন, ‘দলের প্রস্তুতি খুবই ভালো হয়েছে। অনুশীলনে খেলোয়াড়রা কঠোর পরিশ্রম করেছেন। তাদের মধ্যে জেতার ক্ষুধা আছে।’ সংবাদ সম্মেলনে ছোটন ট্রফি জয়ের লক্ষ্যের কথা বলেন, ‘এবার আমাদের লক্ষ্য একটাইÑচ্যাম্পিয়ন হওয়া।’
অনূর্ধ্ব-১৭ দলের অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সাল। তিনি জানান, ‘গতবারের ফাইনাল হারের কষ্ট আমরা ভুলিনি। সেই হার থেকে আমরা অনেক কিছু শিখেছি। আমরা এবার শুধু সেমিফাইনাল বা ফাইনাল খেলার জন্য যাচ্ছি না, আমরা শিরোপা জিতেই দেশে ফিরতে চাই।’ আগামী ২৭ সেপ্টেম্বর টুর্নামেন্টের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে।