আম্পায়ারিং নিয়ে বিতর্ক ঘরোয়া ক্রিকেটে যেন নিয়মে পরিণত হয়েছে। বছরজুড়ে আয়োজিত বিভিন্ন টুর্নামেন্টে মাঠের সিদ্ধান্ত নিয়ে অসন্তোষ থাকে দলগুলোর মধ্যে। এর বিপরীতে দেশের আম্পায়ারিং নিয়ে কিছুটা হলেও তৃপ্তির ঢেঁকুর তোলার মতো উপকরণ আছে।
গত বছরের মার্চে বাংলাদেশের প্রথম আম্পায়ার হিসেবে আইসিসির এলিট প্যানেলে জায়গা করে নিয়েছেন শরফুদ্দৌলা ইবনে শহিদ সৈকত। যেটা বাংলাদেশের আম্পায়ারদের জন্য অনেক বড় অনুপ্রেরণা। আগামী দিনগুলোতে এই ধারা অব্যাহত রাখতে এবং ভালো মানের আম্পায়ার তৈরি করতে উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। এজন্য আইসিসির সাবেক এলিট প্যানেলের আম্পায়ার সাইমন টোফেলের সঙ্গে ৩ বছরের চুক্তি করবে সংস্থাটি। সোমবার (৩০ জুন) বোর্ড সভায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
ইতিহাসের সেরা আম্পায়ারদের একজন মনে করা হয় টোফেলকে। ২০০৪ থেকে ২০০৮- এই টানা পাঁচবার আইসিসিরি বর্ষসেরা আম্পায়ারের পুরস্কার জিতেছেন তিনি। এমন একজনকে পেলে সন্দেহাতীতভাবেই দক্ষতা বাড়বে বাংলাদেশের আম্পায়ারদের।
বিসিবিরি মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান ইফতেখার রহমান মিঠু বলেন, ‘আমরা সাইমন টোফেলের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি। তিনি বিভিন্ন দেশের আম্পায়ারদের উন্নতি নিয়ে কাজ করে থাকেন। আইসিসির সঙ্গেও তিনি এই বিষয়টি নিয়ে যুক্ত আছেন। আমরা তার সঙ্গে ৪-৫ মাস বা তার আগে থেকেই কথা বলে আসছি। বোর্ড থেকে বিষয়টি এখন অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। আমরা টোফেলের সঙ্গে ৩ বছরের চুক্তি করব।’