চেলসি কোচের দাবি
ক্লাব বিশ্বকাপ আয়োজন করে তোপের মুখে পড়েছে যুক্তরাষ্ট্র। বৈরি আবহাওয়ার কারণে টুর্নামেন্টটিতে ইতোমধ্যে সাতবার ম্যাচ স্থগিতের ঘটনা ঘটেছে। তাই ২০২৬ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে শঙ্কার কথা শুনিয়েছেন চেলসির কোচ এনজো মারেস্কা। ফুটবলের জন্য মার্কিন মুলুককে আদর্শ জায়গা বলে মনে করছেন না তিনি।
ক্লাব বিশ্বকাপে সবশেষ শনিবার দিবাগত রাতে চেলসি ও বেনফিকার মধ্যকার শেষ ষোল’র ম্যাচটি স্থগিত হয়। ঝড় ও বজ্রপাতের শঙ্কা শেষে প্রায় দুই ঘণ্টা পর ফের মাঠে গড়ায় ম্যাচটি। তাই দুই দলের লড়াই শেষ হতে সব মিলিয়ে কেটে যায় প্রায় ৫ ঘণ্টা।
কানাডা ও মেক্সিকোর সঙ্গে যৌথভাবে ২০২৬ বিশ্বকাপ আয়োজন করবে যুক্তরাষ্ট্র। মারেস্কা মনে করেন, ক্লাব বিশ্বকাপের মতো আসন্ন বিশ্বমঞ্চে ম্যাচ স্থগিতের ঘটনা ঘটলে সেটা হবে খুবই দুঃখজনক।
মারেস্কা বলেন, ‘ম্যাচ স্থগিত হওয়াকে স্বাভাবিক কিছু বলার সুযোগ নেই। একটা বিশ্বকাপে কয়বার ম্যাচ স্থগিতের ঘটনা ঘটতে দেখেছেন? মনে হয় একবারও দেখেননি। কিন্তু ক্লাব বিশ্বকাপে ইতোমধ্যে বেশ কয়েকবার ম্যাচ স্থগিত হয়েছে। তাই আমার কাছে মনে হচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র ফুটবলের জন্য উপযুক্ত জায়গা নয়।’
স্থগিত হওয়া ম্যাচে বেনফিকাকে ৪-১ গোলে হারিয়ে শেষ আটে পা রেখেছে চেলসি। সে ম্যাচের তিক্ত অভিজ্ঞতা নিয়ে মারেস্কা বলেন, ‘৮৬ মিনিট পর্যন্ত ম্যাচ আমাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। বিরতির পর খেলা সম্পূর্ণরূপে বদলে যায়। আমার কাছে এটা ফুটবল নয়। ইতিমধ্যেই ক্লাব বিশ্বকাপে বেশ কয়েকবার ম্যাচ স্থগিত হয়েছে। আমার মনে হয় এটা একটা রসিকতা। সত্যি বলতে এটাকে ফুটবল বলে না। ম্যাচ খেলতে এসে আপনি ভেতরে থাকতে পারেন না। আমি বুঝতে পারছি যে নিরাপত্তার কারণে ম্যাচ স্থগিত করা হয়েছে। কিন্তু যখন বেশ কয়েকবার এমন ঘঠনা ঘটে তখন বুঝে নিতে হবে এমন টুর্নামেন্টের জন্য এটা সঠিক জায়গা নয়।’