টি-টোয়েন্টির অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন পল স্টার্লিং। ২০২৩ সালে সাদা বলের ক্রিকেটের নেতৃত্ব পান। পরে শ্রীলঙ্কার মাটিতে গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন আয়ারল্যান্ডকে। যদিও চোট পেয়ে বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের মাঝপথেই বিদায় নিয়েছিলেন।
পল স্টার্লিং জানিয়েছেন, নেতৃত্বের চাপ কমিয়ে নিজের ব্যাটিংয়ের ওপর এখন আরও বেশি মনোযোগ দিতে চান এ বছরই আয়ারল্যান্ডের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১০ হাজার রানের মাইলফলক ছুঁয়ে ফেলা স্টার্লিং।
২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত হয়ে গেছে আয়ারল্যান্ডের। স্টার্লিংয়ের মতে, নতুন অধিনায়ক এখন থেকে দল গুছিয়ে নেওয়ার সুযোগ পাবেন।
টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব ছাড়লেও ওয়ানডে দলের অধিনায়কত্ব চালিয়ে যাবেন স্টার্লিং। তার প্রধান লক্ষ্য আগামী অক্টোবর-নভেম্বরে অনুষ্ঠেয় আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ডের টিকিট নিশ্চিত করা। এবং বৈশ্বিক আসরে প্রিয় দলকে নেতৃত্বও দেওয়া।
স্টার্লিংকে একজন 'অসাধারণ নেতা' হিসেবে অভিহিত করেছেন ক্রিকেট আয়ারল্যান্ডের হাই-পারফরম্যান্স পরিচালক গ্রাহাম ওয়েস্ট। তিনি জানান, আগামী জুনে ভারত সিরিজ থেকেই আয়ারল্যান্ডের নতুন টি-টোয়েন্টি অধিনায়কের নেতৃত্ব দেবেন।