সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় ও শেষ টেস্টে জমে উঠেছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার লড়াই। সিরিজে এখন ১-১ সমতা থাকায় শেষ ম্যাচটি রূপ নিয়েছে সিরিজ জয়ের মূল যুদ্ধে। দ্বিতীয় দিন শেষে প্রথম ইনিংসে স্বাগতিকদের টপকে ১ রানের ছোট্ট কিন্তু মানসিক স্বস্তির লিড পেয়েছে সফরকারী অজিরা।
নিজেদের প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খেয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে তৃতীয় উইকেটে ম্যাট রেনশ (৭৪) এবং ক্যামেরন গ্রিনের (৬৫) ১২৬ রানের দৃষ্টিনন্দন জুটি প্রাথমিক বিপর্যয় সামাল দেয়। ইয়ানসেন পর পর দুই সেট ব্যাটারকে ফিরিয়ে ম্যাচে রোমাঞ্চ ফেরান। কিন্তু পঞ্চম উইকেটে উইকেটরক্ষক জশ ইংলিস (৮৫*) এবং অ্যালেক্স কেরির (৫১*) অনবদ্য অবিচ্ছিন্ন জুটিতে ভর করে দিন শেষে সুবিধাজনক অবস্থানে পৌঁছে যায় ক্যাঙ্গারুরা।
দ্বিতীয় দিন শেষে ৪ উইকেটে ৩৩০ রান সংগ্রহ করেছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম ইনিংসে অজিদের লিড দাঁড়িয়েছে ১ রানে। হাতে এখনো ৬ উইকেট থাকায় তৃতীয় দিনে বড় সংগ্রহের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবেন ইংলিস ও কেরি।
তার আগে টসে জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের প্রথম ইনিংসে ৩২৯ রানে অলআউট হয়। ওপেনার এইডেন মার্করামের (৭৮) সঙ্গে গড়ে তোলা চমৎকার জুটিতে মার্কুয়েস অ্যাকারম্যান দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৯৫ রানের দায়িত্বশীল এক ইনিংস খেলেন। নিচের সারিতে মার্কো ইয়ানসেন করেন গুরুত্বপূর্ণ ৫২ রান। তবে প্রোটিয়াদের বড় সংগ্রহের সম্ভাবনা রুখে দেন অস্ট্রেলিয়ার অভিজ্ঞ পেসার মিচেল স্টার্ক। মাত্র ৭২ রান খরচায় ৬টি উইকেট তুলে নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার মিডল অর্ডার ধসিয়ে দেন তিনি।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ইনিংস: ৩২৯/১০ (অ্যাকারম্যান ৯৫, মার্করামের ৭৮, ইয়ানসেন ৫২; স্টার্ক ৬/৭২)।
অস্ট্রেলিয়া প্রথম ইনিংস: ৩৩০/৪, ৯০ ওভার (ইংলিস ৮৫*, রেনশ ৭৪, গ্রিন ৬৫, কেরি ৫১*; ইয়ানসেন ২/৩৭)।
*দ্বিতীয় দিন শেষে