ইংলিশ ফুটবলের শীর্ষ লিগে ফেরার উপলক্ষটা এর চেয়ে স্মরণীয় আর হতে পারত না! দীর্ঘ ৯ বছর পর প্রিমিয়ার লিগে ফিরেই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মতো পরাশক্তিকে স্তব্ধ করে দিল হাল সিটি। ঘরের মাঠ এমকেএম স্টেডিয়ামে ২৪,৪৭০ দর্শকের সামনে ইউনাইটেডকে ২-০ গোলে হারিয়ে ঐতিহাসিক জয় তুলে নিয়েছে দলটি।
ম্যাচের শুরু থেকেই ঘরের মাঠে আত্মবিশ্বাসী ফুটবল খেলে হাল সিটি। দুর্দান্ত আক্রমণ ও জমাট রক্ষণে ইউনাইটেডকে পুরো ম্যাচেই চেপে রাখে তারা। শেষ পর্যন্ত ২-০ ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা। ম্যাচ শেষে গ্যালারিজুড়ে হাল সিটি সমর্থকদের উন্মাদনার বিপরীতে স্তব্ধ হয়ে যান সঙ্গে আসা রেড ডেভিল সমর্থকরা।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জন্য এই হার এক বিশাল ধাক্কা। গত মৌসুমে পয়েন্ট তালিকার তিনে থেকে শেষ করা এবং নতুন কোচ মাইকেল ক্যারিকের প্রথম পূর্ণাঙ্গ মৌসুমের শুরুতেই এমন হার দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন তুলে দিল। নিচের লিগ থেকে সদ্য উঠে আসা একটি দলের বিপক্ষে মৌসুমের প্রথম ম্যাচেই পয়েন্ট হারিয়ে ব্যাকফুটে চলে গেল ওল্ড ট্রাফোর্ডের ক্লাবটি।
৯ বছর পর প্রিমিয়ার লিগে দুর্দান্ত এই প্রত্যাবর্তনে হাল সিটি যেমন নিজেদের অবস্থানের জানান দিল, তেমনই ক্যারিকের ইউনাইটেডকে রেখে গেল একগুচ্ছ সমীকরণের সামনে।