শুরু হয়েছে চ্যাম্পিয়নস লিগের দামামা। ইউরোপসেরার লড়াইয়ে আজ মাঠে নামতে যাচ্ছে প্রিমিয়ার লিগের দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও জার্মান বুন্দেসলিগার জায়ান্ট বায়ার্ন মিউনিখ। তিন মৌসুম পর চ্যাম্পিয়নস লিগে ফিরেই কঠিন পরীক্ষার মুখে ইউনাইটেড। লিগ পর্বের প্রথম ম্যাচে আজারবাইজানের ক্লাব সাবাহকে আতিথ্য দেবে ইংলিশ জায়ান্টরা। একই রাতে ঘরের মাঠে নরওয়ের বোদো/গ্লিমটকে স্বাগত জানাবে বায়ার্ন মিউনিখ। দুটি ম্যাচই শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়।
২০২৫-২৬ মৌসুমে ইউরোপীয় প্রতিযোগিতার বাইরে থাকা ইউনাইটেড এবার ২৬তমবারের মতো চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলছে। ১৯৬৮, ১৯৯৯ ও ২০০৮ সালে ইউরোপিয়ান কাপ জেতা ক্লাবটি সাম্প্রতিক সময়ে অবশ্য নিজেদের পুরোনো শক্তি হারিয়েছে। চ্যাম্পিয়নস লিগের সবশেষ সাত ম্যাচে জয় মাত্র একটি, হার চারটি। চলতি প্রিমিয়ার লিগেও তিন ম্যাচে চার পয়েন্ট নিয়ে ১১তম স্থানে মাইকেল ক্যারিকের দল। সবশেষ এভারটনের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে তারা। বিপরীতে সাবাহ আটটি বাছাই ম্যাচ খেলে ছয়টিতে জিতেছে এবং চার ম্যাচে গোলও হজম করেনি। ঘরোয়া লিগে তিন ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা আজারবাইজানের দলটি আত্মবিশ্বাস নিয়েই ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে নামবে।
ইউনাইটেডের মতো বায়ার্নেরও লক্ষ্য জয় দিয়ে শুরু করা। ভিনসেন্ট কোম্পানির দল গত মৌসুমে সেমিফাইনালে উঠেছিল। চ্যাম্পিয়নস লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে টানা ২২ আসরে জয়ের রেকর্ডও তাদের আত্মবিশ্বাস জোগাবে। যদিও লিগের সবশেষ ম্যাচে শালকের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে বায়ার্ন। বোদো/গ্লিমটকে অবশ্য সহজ প্রতিপক্ষ ভাবার সুযোগ নেই। গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগে অভিষেকেই শেষ ষোলোয় উঠেছিল তারা, নকআউট প্লে-অফে হারিয়েছিল ইন্টার মিলানকে। এবারও বাছাই পর্ব পেরিয়ে এসেছে দারুণ ফর্মে। টানা সাত জয়ের পাশাপাশি ২০ ম্যাচ ধরে অপরাজিত নরওয়ের দলটি বায়ার্নকে চমকে দেওয়ার স্বপ্ন দেখতেই পারে।