কানাডা সরকার আইরিশ র্যাপ ব্যান্ড নিক্যাপকে দেশে প্রবেশে নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছে। শুক্রবার দেশটির সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়, ব্যান্ডটি হামাস ও হিজবুল্লাহর মতো সন্ত্রাসী সংগঠনকে সমর্থন করেছে এবং তাদের বক্তব্য রাজনৈতিক সহিংসতা ও সন্ত্রাসবাদকে প্রশ্রয় দেয়।
শনিবার মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক গণমাধ্যম আল-আরাবিয়া এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে।
কানাডার উদারপন্থি আইনপ্রণেতা এবং অপরাধ দমনের জন্য সংসদীয় সচিব ভিন্স গ্যাসপারো বলেন, “নিক্যাপ প্রকাশ্যে এমন গোষ্ঠীগুলোর পক্ষে অবস্থান নিয়েছে, যা স্রেফ শৈল্পিক প্রকাশের চেয়ে অনেক বেশি। কানাডা ঘৃণামূলক বক্তব্য, সহিংসতার প্ররোচনা এবং সন্ত্রাসবাদকে মহিমান্বিত করার বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থানে রয়েছে।”
তিনি আরও যোগ করেন, “গণতান্ত্রিক সমাজে রাজনৈতিক বিতর্ক এবং মত প্রকাশের স্বাধীনতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তবে সন্ত্রাসী সংগঠনের সমর্থন কখনো বাকস্বাধীনতার মধ্যে পড়ে না।”
তবে নিক্যাপ এ অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেছে। ব্যান্ডটি এক ইনস্টাগ্রাম পোস্টে জানায়, গ্যাসপারোর মন্তব্য “সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন এবং বিদ্বেষপূর্ণ।” তারা বলে, “ইসরাইলের গণহত্যার বিরুদ্ধে অবস্থান নেওয়ার কারণে আমাদেরকে চুপ করাতে এই ভিত্তিহীন নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে।”
ব্যান্ডটি জানিয়েছে, তারা ইতোমধ্যে আইনি পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য আইনজীবীদের নির্দেশ দিয়েছে এবং কানাডা সরকারের বিরুদ্ধে আইনি লড়াই চালিয়ে যাবে।
নিক্যাপের আগামী মাসে টরন্টো ও ভ্যাঙ্কুভারে কনসার্ট করার কথা ছিল, যা এখন বাতিল হয়ে যেতে পারে।
এর আগে হাঙ্গেরিও নিক্যাপের ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিল।
কানাডা-ভিত্তিক ইহুদি সংগঠনগুলো এই পদক্ষেপকে স্বাগত জানিয়েছে। সেন্টার ফর ইসরাইল অ্যান্ড ইহুদি অ্যাফেয়ার্স একে "উস্কানি ও ঘৃণার বিরুদ্ধে ইতিবাচক পদক্ষেপ" বলে অভিহিত করেছে, এবং এই সিদ্ধান্তকে “একটি বিজয়” হিসেবে দেখছে।
উল্লেখ্য, গত এপ্রিল মাসে যুক্তরাষ্ট্রের কোচেলা ভ্যালি মিউজিক অ্যান্ড আর্টস ফেস্টিভ্যালে পারফর্ম করার সময় নিক্যাপ যুক্তরাষ্ট্র সরকারকে “ইসরাইলকে ফিলিস্তিনিদের বিরুদ্ধে গণহত্যায় সহায়তা করার” অভিযোগ তোলে। এর ফলে যুক্তরাষ্ট্রে ব্যান্ডটির ভিসা বাতিলের দাবি ওঠে এবং কয়েকটি অনুষ্ঠান বাতিল করা হয়।