নিউইয়র্ক সিটির মেয়র নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে আর বাকি মাত্র ১৯ দিন। শেষ সময়ে প্রথমবারের মতো টেলিভিশন বিতর্কে মুখোমুখি হলেন প্রার্থীরা। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় ডেমোক্র্যাটিক পার্টির মেয়র প্রার্থী জোহরান মামদানি, স্বতন্ত্র থেকে দাঁড়ানো অ্যান্ড্রু কুমো ও রিপাবলিকান প্রার্থী কার্টিস স্লিওয়া মঞ্চে দাঁড়ান।
আগামী ৪ নভেম্বরের নির্বাচনের আগে টেলিভিশনে সরাসরি দুটি বিতর্ক অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এরমধ্যে বৃহস্পতিবার হয় প্রথম বিতর্ক। বিতর্কের বেশিরভাগ অংশই মামদানি-কুমোর প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং নিউইয়র্ক সিটির জন্য তাদের ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গিকে ঘিরে আবর্তিত হয়।বিতর্কে একে অন্যের সঙ্গে তীব্র বাদানুবাদে জড়িয়ে পড়েন প্রার্থীরা।
বিতর্ক মঞ্চে তৃতীয় প্রার্থী স্লিওয়া মামদানি-কুমোর তীব্র বাকবিতণ্ডার মধ্যে নিজের প্রচারেণার সময় খুঁজে পেতে হিমশিম খান।
বৃহস্পতিবারের বিতর্ক থেকে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় এখানে তুলে ধরা হল-
ইসরাইল-ফিলিস্তিন ইস্যু:
ইসরাইল-ফিলিস্তিন যদিও ইউইয়র্ক সিটির অংশ নয়, তারপরও এটি বিতর্কে একটা বড় স্থান দখল করে নেয়। মামদানি স্বাধীন ফিলিস্তিন রাষ্ট্রের প্রতি তার সমর্থনের ওপর জোর দেন এবং গাজায় ইসরাইলের সামরিক অভিযানের সমালোচনা করেন।
তবে ফিলিস্তিন ইস্যুতে মামদানির অবস্থানের কড়া সমালোচনা করেন স্বতন্ত্র প্রার্থী কুমো। মামদানিকে ‘বিভাজনকারী ব্যক্তিত্ব’ বলে অভিহিত করেন তিনি।
ডোনাল্ড ট্রাম্প:
বিতর্কে তিনজন প্রার্থী ছিলেন, কিন্তু চতুর্থ একজনের নাম বারবার উঠে আসে, তিনি হলেন ডোনাল্ড ট্রাম্প।
রিপাবলিকান স্লিওয়া বলেন, মেয়রকে দলমত নির্বিশেষে ট্রাম্পের সাথে মানিয়ে নিতে হবে। কিন্তু মামদানি প্রথম থেকেই প্রেসিডেন্টের প্রতি বিরোধিতা স্পষ্ট করে দেন।
আর কুমো নিজেকে বর্তমান হোয়াইট হাউজকে মোকাবেলা করার জন্য যথেষ্ট অভিজ্ঞ একমাত্র প্রার্থী হিসেবে তুলে ধরেন। সতর্ক করে বলেন, মামদানি নির্বাচিত হলে ট্রাম্প নিউইয়র্ক সিটি দখল করে নেবেন।
সাশ্রয়ী মূল্য:
এবারের মেয়র নির্বাচনে গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু হচ্ছে নিউইয়র্কবাসীর জীবনযাত্রার মান ও সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন ও জীবনযাত্রার ব্যয় কমানো।
প্রার্থীরা জীবনযাত্রার ব্যয় মোকাবেলা করার জন্য বিভিন্ন প্রস্তাব পেশ করেন। জোহরান মামদানি নিউইয়র্কে বিনা মূল্যে বাস পরিষেবা, ভাড়ানিয়ন্ত্রণ এবং নগর কর্তৃপক্ষের তত্ত্বাবধানে সুপারমার্কেট পরিচালনার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
কুওমো মামদানির আবাসন পরিকল্পনার বিরোধিতা করে জোহরানের এসব পরিকল্পনাকে আকাশকুসুম কল্পনা এবং সরকারের অতিরিক্ত হস্তক্ষেপ বলে উড়িয়ে দেন। বলেন এটি অর্থনৈতিকভাবে অসম্ভব। এটি ভবন মালিকদের দেউলিয়া হতে বাধ্য করবে।
কুমোর বিরুদ্ধে ওঠা যৌন কেলেঙ্কারি অভিযোগ:
বিতর্কে জোহরান প্রতিদ্বন্দ্বী কুমোর বিরুদ্ধে ওঠা যৌন কেলেঙ্কারি এবং কোভিড মহামারির সময় ‘নার্সিং হোমে বয়স্কদের মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেয়ার’ মতো বিতর্কিত প্রশাসনিক রেকর্ড নিয়ে কড়া আক্রমণ করেন।
স্লিওয়া তার দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর দিকে ইঙ্গিত করে বলেন, ‘ভালো যে আমি পেশাদার রাজনীতিবিদ নই। কারণ, এই শহরে অপরাধের সংকট তারাই সৃষ্টি করেছেন।’
সূত্র: বিবিসি, আল জাজিরা