যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প লেক অন্টারিওর নাম ‘লেক আমেরিকা’ করার নির্দেশ দেওয়ার পর বড় একটি সাইনবোর্ড বসিয়ে এর জবাব দিয়েছে কানাডার অন্টারিও প্রদেশ। প্রাদেশিক প্রধানমন্ত্রী ডগ ফোর্ড লেকটির তীরে বিশাল সাইনবোর্ডে লিখেছেন, ‘লেক অন্টারিও—এখন এবং সবসময়।’
শনিবার গ্রিমসবির কাছে ফিফটি পয়েন্ট কনজারভেশন এলাকায় সাইনবোর্ডটি উন্মোচন করেন ফোর্ড। প্রায় ২৪ ফুট বাই ১২ ফুট আকারের সাইনটি দুইতলা ভবনের উচ্চতার কাছাকাছি। এতে ইংরেজির পাশাপাশি ফরাসি ভাষাতেও বার্তা লেখা হয়েছে।
ট্রাম্পের নির্বাহী আদেশে যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় সরকারি সংস্থাগুলোকে লেকটির নতুন নাম ‘লেক আমেরিকা’ ব্যবহারের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। তবে কানাডা এই নাম গ্রহণ করেনি। ফোর্ড বলেন, ট্রাম্প চলে যাওয়ার বহু পরও লেকটির নাম লেক অন্টারিওই থাকবে।
নাম পরিবর্তনের ঘটনায় কানাডার বিভিন্ন রাজনৈতিক নেতাও ট্রাম্পকে ব্যঙ্গ করেছেন। ম্যানিটোবার প্রধানমন্ত্রী ওয়াব কিনিউ ট্রাম্পের এই উদ্যোগকে পুরোনো জনপ্রিয় গান আবার বাজানোর চেষ্টা করা একটি বয়স্ক রক ব্যান্ডের সঙ্গে তুলনা করেন।
লেকটির নামের সঙ্গে কানাডার আদিবাসী জনগোষ্ঠীর ইতিহাসও জড়িত। ‘অন্টারিও’ নামটি হুরন আদিবাসীদের ‘ওনিয়াতারিও’ শব্দ থেকে এসেছে, যার অর্থ ‘উজ্জ্বল পানির হ্রদ’। কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নিও ট্রাম্পের সিদ্ধান্ত প্রত্যাখ্যান করে বলেছেন, লেকটির নাম কানাডা রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠারও আগের এবং যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতার ঘোষণারও আগের।
ট্রাম্পের এই সিদ্ধান্ত এমন এক সময়ে এসেছে, যখন যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার সম্পর্ক বাণিজ্য ও শুল্কনীতি নিয়ে ক্রমেই উত্তপ্ত হচ্ছে। দুই দেশের বাণিজ্য আলোচনা সম্প্রতি ভেস্তে গেছে এবং কানাডা আগামী মাস থেকে পাল্টা শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছে।