সৌদি আরবের মদিনা অঞ্চলের ৩৫টি ঐতিহ্যবাহী খাদ্য ও কৃষিপণ্য আন্তর্জাতিক খাদ্য ঐতিহ্যের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। এসব পণ্যকে ‘আর্ক অব টেস্ট’ নামের বৈশ্বিক উদ্যোগে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে বলে জানিয়েছে সৌদি কুলিনারি আর্টস কমিশন। দেশটির মোট ১৮০টি পণ্য এখন এই বৈশ্বিক খাদ্য ঐতিহ্য উদ্যোগের অন্তর্ভুক্ত।
‘আর্ক অব টেস্ট’ হলো স্লো ফুড ফাউন্ডেশনের একটি অনলাইন তালিকা। এর লক্ষ্য হলো বিলুপ্তির ঝুঁকিতে থাকা বা ঐতিহ্যবাহী খাদ্যপণ্য সংরক্ষণ, স্থানীয় উৎপাদকদের সহায়তা এবং জীববৈচিত্র্য ও খাদ্যসংস্কৃতিকে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য টিকিয়ে রাখা।
মদিনার তালিকাভুক্ত পণ্যের মধ্যে রয়েছে আল-আইস গম, আল-আইস বার্নি খেজুর, হাসাউই পুদিনা, আল-ফিকরা পাহাড়ি মধু, হুমুস, শুরেক রুটি, বালসাম, বাঁধাকপি ও নবক ফলসহ আরও বিভিন্ন স্থানীয় পণ্য।
সংশ্লিষ্টরা বলছেন, এসব পণ্যের সঙ্গে মদিনা অঞ্চলের ইতিহাস, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যবাহী খাদ্যাভ্যাসের গভীর সম্পর্ক রয়েছে। আন্তর্জাতিক তালিকায় অন্তর্ভুক্তির মাধ্যমে এসব পণ্যের সাংস্কৃতিক ও অর্থনৈতিক গুরুত্ব আরও তুলে ধরা সম্ভব হবে।
এই উদ্যোগের ফলে স্থানীয় কৃষক ও উৎপাদকরাও উপকৃত হবেন বলে আশা করা হচ্ছে। পাশাপাশি সৌদি আরবের ঐতিহ্যবাহী খাদ্যপণ্যের আন্তর্জাতিক পরিচিতি বাড়বে।
কুলিনারি আর্টস কমিশনের মতে, ঐতিহ্যবাহী খাদ্য উৎপাদনের সঙ্গে জড়িত জ্ঞান, পদ্ধতি ও সংস্কৃতি সংরক্ষণ করাও এই উদ্যোগের অন্যতম উদ্দেশ্য। এর মাধ্যমে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে মদিনার সমৃদ্ধ কৃষি ও খাদ্য ঐতিহ্য তুলে ধরা সম্ভব হবে।
সব মিলিয়ে, বৈশ্বিক তালিকায় মদিনার ৩৫টি পণ্যের অন্তর্ভুক্তি সৌদি আরবের ঐতিহ্যবাহী খাদ্যসংস্কৃতি ও কৃষিপণ্যের আন্তর্জাতিক স্বীকৃতিতে নতুন সংযোজন হিসেবে দেখা হচ্ছে।