নির্বাচন কমিশনার মো. আনোয়ারুল ইসলাম সরকার জানিয়েছেন, আগামী ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠেয় ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে কয়েদিরাও ভোট দিতে পারবেন। তিনি বলেন, যারা কারাগারে রয়েছেন, তারাও যাতে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন- সে ব্যবস্থা নির্বাচন কমিশন করেছে। গতকাল শুক্রবার পটুয়াখালী সার্কিট হাউস মিলনায়তনে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় তিনি এ তথ্য জানান।
তিনি বলেন, আগামী ফেব্রুয়ারিতে রমজান শুরুর আগেই আমরা নির্বাচন সম্পন্ন করতে চাই। সেই লক্ষ্যেই দেশব্যাপী প্রস্তুতিমূলক কার্যক্রম চলছে। প্রিসাইডিং অফিসার, পোলিং অফিসার ও রিটার্নিং অফিসারদের সঙ্গে ধারাবাহিকভাবে মতবিনিময় সভা করছি। এর মাধ্যমে ভোটগ্রহণ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের দ্বিধা ও শঙ্কা কাটিয়ে উঠতে পারছি বলে আমরা আশাবাদী।
সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি আরো বলেন, গণভোট নির্বাচনের আগে না পরে হবেÑসে বিষয়ে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত কমিশনের কাছে আসেনি। সরকার এ বিষয়ে কীভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছে, সেটিও এখনো আমাদের জানানো হয়নি। আমরা পরিকল্পনা অনুযায়ী ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহে জাতীয় নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করব।
প্রতীক বিষয়ে তিনি বলেন, নির্বাচনি বিধিমালায় প্রতীকগুলোর তালিকা সময় সময় হালনাগাদ করা হয়। বিভিন্ন মহলের পরামর্শে কিছু পুরোনো প্রতীক বাদ দিয়ে নতুন কয়েকটি প্রতীক যুক্ত করা হয়েছে। এর মধ্যে ‘শাপলা কলি’ প্রতীকটিও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
ভোটার তালিকা ও প্রস্তুতি প্রসঙ্গে নির্বাচন কমিশনার বলেন, নভেম্বরের মধ্যেই ভোটার তালিকা হালনাগাদ সম্পন্ন হবে। ভোটকেন্দ্রের পূর্ণাঙ্গ তালিকা ইতোমধ্যেই প্রকাশ করা হয়েছে। আসন বিন্যাসের কাজ শেষ হয়েছে, সাংবাদিক ও নির্বাচনি পর্যবেক্ষকদের নীতিমালা চূড়ান্ত করা হয়েছে। প্রবাসী ভোটারদের নিবন্ধন মধ্য নভেম্বর থেকে শুরু হবে। তারা যেন ভোট দিতে পারেন- সে কার্যক্রমও শুরু হচ্ছে।
মতবিনিময় সভায় উপস্থিত ছিলেন নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ, বরিশাল আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা মো. ফরিদুল ইসলাম, পটুয়াখালী জেলা প্রশাসক ড. মোহাম্মদ শহীদ হোসেন চৌধুরী এবং জেলা সিনিয়র নির্বাচন কর্মকর্তা ওয়াহিদুজ্জামান মুন্সি।