বগুড়া জেলা শহরে সাম্প্রতিক সময়ে তীব্র যানজটের ফলে স্থানীয় জনসাধারণের ভোগান্তি বেড়েছে অনেক। শহরের প্রধান সড়কগুলোর অধিকাংশ ফুটপাত হকার ও ভাসমান ব্যবসায়ীদের দখলে থাকায় পথচারীরা রাস্তা দিয়ে হাঁটতে বাধ্য হন। এছাড়া, নিয়ম-বহির্ভূতভাবে রাস্তায় যত্রতত্র গাড়ি পার্কিং করা হয়। এতে সকাল ও সন্ধ্যায় শহরে তীব্র যানজট লেগে থাকে।
শহরের চারটি রেল গেট এলাকায় ব্যাটারিচালিত অটো রিকশার সংখ্যা অনেক বেড়েছে। এছাড়া, বিভিন্ন মোড়ে অবৈধভাবে গড়ে ওঠা অটোস্ট্যান্ডের কারণে পুরো শহরে দীর্ঘ সময় যানজট লেগে থাকে। এদিকে, সাধারণ যাত্রীবাহী বাসসহ শহরের ১০টি স্কুলের অর্ধ শতাধিক স্কুলবাস ব্যস্ত সড়কগুলোতে সকাল-বিকাল যাত্রী ওঠা-নামা করায়। এর ফলে যানজট আরো তীব্র হয়।
বগুড়া শহরের গোহাইল রোডের সূত্রাপুর, শেরপুর রোডের মফিজ পাগলার মোড় ও ঠনঠনিয়া ঢাকা-বগুড়া বাসস্ট্যান্ডে বেশ কয়েকটি ক্লিনিক ও বেসরকারি হাসপাতাল রয়েছে। এসব হাসপাতালে আসা রোগীদের গাড়ি যত্রতত্র পার্কিং করা হয়। এতে, দত্তবাড়ী থেকে সাতমাথা ও ফতেহ আলীবাজার থেকে থানা মোড়ে তীব্র যানজট সৃষ্টি হয়। এছাড়া, সকালবেলা কর্মমুখী অসংখ্য শ্রমিক শহরে প্রবেশ করেন আর সন্ধ্যায় বাড়ি ফেরেন। ফলে সকাল ও সন্ধ্যায় শহরে জনসমাগম বেশি হওয়ায় যানজটও বেশি হয়।
সরেজমিনে দেখা যায়, প্রধান সড়কগুলোর দুই পাশের ফুটপাত হকার ও ভাসমান দোকানদারদের দখলে। ফুটপাতের পাশাপাশি শহরের গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট সাতমাথার পূর্বে বিলবোর্ডের নিচে থেকে শুরু করে মূল রাস্তার দুই পাশে সারি সারি হকার ও ভাসমান দোকান বসানো থাকে। ফলে ফুটপাত দিয়ে চলাচল করতে না পেরে রাস্তা দিয়ে চলাচল করতে বাধ্য হন পথচারীরা। এতে গাড়ি চলাচলে বিঘ্ন ঘটায় যানজট আরো বৃদ্ধি পায়।
শহরের পৌর পার্ক গেট, সপ্তপতী মার্কেট এলাকা, সাতমাথার পূর্বপাশ, শহীদ খোকন পার্কের দক্ষিণ গেট, সাতমাথা পুলিশ চেকপোস্ট, পুলিশ প্লাজা, সার্কিট হাউজ ও জর্জকোর্টের সামনে বিভিন্ন কোম্পানির সিম বিক্রিকারী প্রতিনিধিরা চেয়ার-টেবিল নিয়ে বসে ফুটপাত দখল করে থাকেন।
কিন্তু ফুটপাত দখল করে থাকা এসব হকারকে উচ্ছেদে বগুড়া পৌরসভা ও পুলিশের তেমন তৎপরতা দেখা যায় না। মাঝে মধ্যে পুলিশের বিচ্ছিন্ন অভিযান দেখা গেলেও স্থায়ী কোনো সমাধান করা হয় না।
বগুড়া ট্র্যাফিক বিভাগের টিআই এডমিন সালেকুজ্জামান গত বছরের সেপ্টেম্বর মাসে যানজট নিরসন ও ফুটপাত হকারমুক্ত করতে পদক্ষেপ নেওয়ার কথাও জানান। কিন্তু এখন পর্যন্ত তেমন কোনো দৃশ্যমান পদক্ষেপ গ্রহণ করতে দেখা যায়নি।
বগুড়া ‘সুশাসনের জন্য প্রশাসন’-এর সাধারণ সম্পাদক কেজিএম ফারুক বলেন, শহরের মধ্য দিয়ে বাস চলাচল বন্ধ করে দিয়ে বাসগুলোকে মহাসড়কে স্থানান্তর জরুরি। এতে যানজট কমবে বলে আশা করেন তিনি।
যানজট নিরসন ও ফুটপাত দখলমুক্ত করতে পৌরসভার নিষ্ক্রিয়তার বিষয়ে জানতে চাইলে পৌর প্রশাসক মাসুম আলী বেগ বলেন, আমরা বিভিন্ন দিক-নির্দেশনা দিয়ে চেষ্টা করছি। প্রশাসনকে সঙ্গে নিয়ে হকারদের কয়েকবার উচ্ছেদ করা হয়েছে। কিন্তু একদিক থেকে হকারদের তুলে দিলেও কিছু সময় পরে তারা আবার এসে ফুটপাতে দোকান নিয়ে বসে যায়।