নিজ শহর সিলেট-এ রিকশায় চড়ে ঈদের বাজার ঘুরে দেখলেন শ্রম ও কর্মসংস্থান এবং প্রবাসী কল্যাণ মন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী। ব্যস্ত যানজট এড়িয়ে বুধবার রাতে তিনি নগরীর বিভিন্ন মার্কেট পরিদর্শন করেন এবং সাধারণ মানুষের সঙ্গে সরাসরি কথা বলেন।
ঢাকা থেকে সফর শুরু করে মন্ত্রী প্রথমে কটিয়াদি-তে সৌদি আরবে হামলায় নিহত বাচ্চু মিয়ার বাড়িতে যান। সেখানে তিনি পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে সমবেদনা জানান এবং আর্থিক সহায়তা প্রদান করেন। পরে রাত সাড়ে ৮টার দিকে তিনি সিলেট নগরীর কুমারপাড়ায় নিজ বাসভবনে পৌঁছান।
ঈদ সামনে রেখে সিলেটের মার্কেটগুলোতে ছিল ক্রেতাদের উপচে পড়া ভিড়। তীব্র যানজটের কারণে মন্ত্রী তার পতাকাবাহী সরকারি গাড়ি বাসায় রেখে রিকশায় করে বের হন বাজার পরিদর্শনে। এ সময় তার সঙ্গে ছিলেন বিএনপি নেতা ইশতিয়াক আহমদ চৌধুরী।
মন্ত্রী নগরীর বিভিন্ন বিপণিবিতান ও ব্র্যান্ড শপ ঘুরে দেখেন। তিনি ক্রেতা ও ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বলে কেনাকাটার পরিস্থিতি সম্পর্কে খোঁজ নেন। এক পর্যায়ে তিনি আড়ং-এর সিলেট শাখা পরিদর্শন করেন। সেখানে পণ্য কেনার পর ব্যাগের জন্য অতিরিক্ত ১৫ টাকা নেওয়া হচ্ছে কেন—এ বিষয়ে প্রশ্ন তুললে শাখা ব্যবস্থাপক সন্তোষজনক ব্যাখ্যা দিতে পারেননি।
পরে আরও কয়েকটি মার্কেট ঘুরে দেখেন মন্ত্রী। এ সময় স্থানীয় ব্যবসায়ী ও দলীয় নেতাকর্মীরাও তার সঙ্গে ছিলেন বলে ঘনিষ্ঠ সূত্র জানিয়েছে।
উল্লেখ্য, আরিফুল হক চৌধুরী সিলেট সিটি করপোরেশনের দুই মেয়াদের সাবেক মেয়র। সাম্প্রতিক জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সিলেট-৪ আসন থেকে নির্বাচিত হয়ে তিনি প্রথমবারের মতো সংসদ সদস্য হন এবং মন্ত্রিসভায় পূর্ণমন্ত্রীর দায়িত্ব পান।