শক্তির বিচারে নিউক্যাসলের চেয়ে বেশ এগিয়ে আর্সেনাল। খুব স্বাভাবিকভাবেই ইংলিশ লিগ কাপের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে ফেভারিট ছিল তারা। যদিও ম্যাচের ফল কথা বলেনি গানারদের হয়ে। তুলনামূলক কম শক্তির দলটির কাছে ২-০ গোলে হেরে গেছে মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা।
ঘরের মাঠে ঠিকই প্রভাব বিস্তার করে খেলেছে আর্সেনাল। বল দখল এবং আক্রমণে নেতৃত্ব দিয়েছে স্বাগতিকরা। কিন্তু গোলের জন্য খুব বেশি সহজ সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। বিপরীতে অল্প কিছু সুযোগ পেয়েই কাজে লাগিয়েছে নিউক্যাসল। দুই অর্ধে একটি করে গোল করে তারা। ৩৭ মিনিটে আলেক্সান্ডার ইসাক সফরকারীদের এগিয়ে নেন। বিরতি থেকে ফেরার ষষ্ঠ মিনিটের মাথায় ব্যবধান বাড়ান গর্ডন। ম্যাচের বাকি সময় উভয় দল বিচ্ছিন্ন কিছু আক্রমণ করলেও গোলের দেখা পায়নি।
এই পরাজয়ে লিগ কাপের ফাইনালে উঠার পথ কঠিন করে তুলল আর্সেনাল। দ্বিতীয় লেগে আগামী ৬ ফেব্রুয়ারি সেন্ট জেমস পার্কে নিউক্যাসলের আতিথেয়তা নেবে তারা। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে জায়গা করে নিতে চাইলে আসন্ন ম্যাচে বড় ব্যবধানে জিততে হবে লন্ডনের প্রতিনিধিদের।