টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এশিয়া কাপের সুপার ফোরে উঠার লড়াইয়ে বেশ ভালোভাবে টিকে আছে পাকিস্তান। যদিও ভারতের কাছে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে চিরশত্রু ভারতের কাছে হার মেনেছে অধিনায়ক সালমান আগার দল। টুর্নামেন্টের শুরুটা অবশ্য তারা করেছিল মধ্যপ্রাচ্যের দল ওমানকে হারিয়ে। পাকিস্তানের সঙ্গে লড়াইয়ে টিকে আছে সংযুক্ত আরব আমিরাতও। তবে সেটা কাগজে-কলমে। কেননা তাদের নেট রান রেট-২.০৩০। আর রান রেটে তাদের থেকে বিস্তার এগিয়ে পাকিস্তান। ১.৬৪৯ রান রেট নিয়ে পাকিস্তান রয়েছে গ্রুপের দ্বিতীয় স্থানে।
আজ গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান। মাঠের লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক আমিরাত। এই ম্যাচ জিতলেই সুপার ফোরের টিকিট কাটবে পাকিস্তান। আর বিদায় নিশ্চিত হবে আমিরাতের। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ রাত ৮টা ৩০ মিনিটে পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে আমিরাত।
পাকিস্তান-সংযুক্ত আরব আমিরাত ম্যাচে ম্যাচ রেফারি হিসেবে থাকবেন অ্যান্ডি পাইক্রফট। ভারতীয় ক্রিকেটারদের হ্যান্ডশেক না করার বিতর্কের জেরে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) এর আগে দাবি জানিয়েছিল, জিম্বাবুয়ের এ ক্রিকেট অফিসিয়াল পাইক্রফটকে না পাল্টালে আমিরাতের বিপক্ষে ম্যাচটি বর্জন করবে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। কিন্তু তাদের সেই দাবি নাকচ করে দিয়েছে বিশ্ব ক্রিকেটের অভিভাবক সংস্থা আইসিসি। ম্যাচ রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন পাইক্রফটই। পাকিস্তান এখন ম্যাচটি খেলে কি না, এটাই এখন দেখার।
তবে চির প্রতিদ্বন্দ্বী ভারত এরই মধ্যে জায়গা করে নিয়েছে সুপার ফোরে। তাই তো এশিয়া কাপে ভারত-ওমানের মধ্যকার ‘এ’ গ্রুপের শেষ ম্যাচটি শুধুই আনুষ্ঠানিকতার। ৪.৭৯৩ নেট রান রেট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের সবার ওপরে অবস্থান করছে অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের দল। আর তাদের প্রতিপক্ষ ওমানের বিদায় নিশ্চিত বলাই যায়। লড়াইয়ে টিকে থাকার জন্য অলৌকিক পারফরম্যান্সে ভারতকে হারালেও কোনো লাভ হবে না। আর অবিশ্বাস্য রকমের রান রেট বাড়িয়েও কাজ হবে না।