পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলার খবর কারোই অজানা নয়। তারই জেরে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়েছিল ভারত-পাকিস্তান। সে সময় আকাশযুদ্ধে চিরশত্রু পাকিস্তানের কাছে হার মেনে পুরোপুরি দিশেহারা হয়ে পড়েছে ভারত সরকার। আর তারই জন্য দেশটির কেন্দ্রীয় সরকারের নির্দেশে ভারতীয় খেলোয়াড়রা পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের সঙ্গে মাঠে হ্যান্ডশেক করেননি বলে মনে করেন শহীদ আফ্রিদি। পাকিস্তানের সাবেক এ অধিনায়কের বিশ্বাস, এ ঘটনায় সারা বিশ্বে আরো অপমানিত হয়েছে ভারত। পাকিস্তানের সামা টিভির টক শোতে সাবেক এ তারকা অলরাউন্ডার রীতিমতো এক হাত নিয়েছেন ভারতীয় সরকারকে।
এশিয়া কাপ শুরুর আগে থেকে ভারতের সাবেক ক্রিকেটাররা দাবি তুলেছিল, পাকিস্তান ম্যাচ যেন বর্জন করে ভারত। তার পরিপ্রেক্ষিতে পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের সঙ্গে ভারতীয় ক্রিকেটারদের হাত না মেলানোয় বিস্মিত হননি সাবেক এ অলরাউন্ডার, ‘এশিয়া কাপ শুরুর সময় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম সরব ছিল ভারত ও পাকিস্তানের ম্যাচ বর্জনের প্রচারে। পাকিস্তানের সঙ্গে খেলা উচিত হবে না, এরকম আলোচনা ছিল তুঙ্গে। সেই চাপের বিষয়টি বিবেচনায় নিলে বিস্মিত হওয়ার কিছু নেই যে, বিসিসিআই ও তাদের ক্রিকেটারদের আমাদের খেলোয়াড়দের সঙ্গে হাত না মেলাতে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল।’
ক্রিকেটারদের অখেলোয়াড়সুলভ আচরণ নিয়ে ভারতীয়দের লজ্জা পাওয়া উচিত বলে মনে করেন আফ্রিদি, ‘খেলাধুলার কোনো চেতনা বা ভদ্রলোকের আচরণের দেখা মেলেনি। বিশ্বের সামনে আরো ফের লজ্জিত হওয়া উচিত তাদের। আমাদের অবস্থান ছিল পুরোপুরি ঠিক। আমাদের পিসিবি প্রধান সঠিক সিদ্ধান্তই নিয়েছেন।’
ভারতের অপারেশন সিঁদুরে জবাব পাকিস্তান দিয়েছিল অপারেশন ‘বুনিয়ান আল-মাসরুর’ দিয়ে। ‘ওরা আমাদের সঙ্গে ১০০ ম্যাচ জিতুক, সমস্যা নেই। কিন্তু গত ১০ মে আমরা যা করেছি ওদের সঙ্গে, এরপর ওরা পুরোপুরি পাগল হয়ে গেছে। পুরো বিশ্বে অপমানিত হয়েছে তারা। এটাই তাদের আসল রূপ। আমাদের হৃদয় বিশাল, এদিকে আমাদের আশপাশেও নেই তারা।’