ক্রিকেটপ্রেমীরা সাক্ষী হলেন এক অবিশ্বাস্য ও রেকর্ডভাঙা টি-টোয়েন্টি ম্যাচের। রাঁচিতে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে বোলারদের ওপর রীতিমতো তাণ্ডব চালিয়ে ২৫০ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য সফলভাবে টপকে গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দুই দল মিলে ৩৮.৩ ওভারে তুলেছে চোখ কপালে তোলার মতো ৫০১ রান, যা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে এক ম্যাচে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সংগ্রহের রেকর্ড।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই জয়ের মূল নায়ক ছিলেন দলীয় অধিনায়ক ও উইকেটকিপার শাই হোপ। মাত্র ৪৫ বলে ১০২ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন তিনি। ছেলেদের টি-টোয়েন্টিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে এটি দ্বিতীয় দ্রুততম সেঞ্চুরি। এর আগে গত বছর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মাত্র ৩৯ বলে সেঞ্চুরি করেছিলেন জনসন চার্লস। এছাড়া উইকেটকিপার-অধিনায়ক হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে এটি হোপের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। মাত্র ছয় দিন আগে নিউ চণ্ডীগড়ে ওয়ানডেতে অপরাজিত ১৬২ রানের ইনিংস খেলার পর এই সেঞ্চুরিটি যেন তার দুর্দান্ত ফর্মেরই বহিঃপ্রকাশ।
প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ওভারে ভারত সংগ্রহ করে ২৪৯ রান, যা ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তাদের সর্বোচ্চ টি-টোয়েন্টি সংগ্রহ। দলের হয়ে দারুণ এক ইনিংস খেলেন সঞ্জু স্যামসন (৮২ রান)। জবাবে ব্যাট করতে নেমে শাই হোপ ও শেরফান রাদারফোর্ডের চতুর্থ উইকেটে ১২০ রানের জুটি এবং রাদারফোর্ডের ঝোড়ো ফিফটির সুবাদে ক্যারিবীয়রা জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায়।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে এটি দ্বিতীয় সফলতম রান তাড়া। এই তালিকার শীর্ষে রয়েছে ২০২৩ সালে সেঞ্চুরিয়নে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজেরই ২৫৯ রান তাড়া করে জেতার রেকর্ডটি।
ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে ক্যারিবীয় ব্যাটাররা সব মিলিয়ে ২০টি ছক্কা হাঁকান। পুরো ম্যাচে দুদলের মিলিয়ে মোট ৩৩টি ছক্কা ও বাউন্ডারি থেকে আসে ৩৮২ রান।
ভারতের সঞ্জু স্যামসন (৮২) এবং উইন্ডিজের শাই হোপ (১০২)—দুই উইকেটকিপার মিলে ম্যাচে মোট ১৮৪ রান করেন। টি-টোয়েন্টিতে এক ম্যাচে দুই উইকেটকিপারের এটি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ যৌথ সংগ্রহ। একই ম্যাচে দুই উইকেটকিপারের ৮০ বা তার বেশি রান করার ঘটনা এই প্রথম।
যখন চারদিকে বোলারদের ওপর রানের সুনামি বইছিল, ঠিক তখন ব্যতিক্রম ছিলেন ক্যারিবীয় স্পিনার রোস্টন চিজ। মিতব্যয়ী বোলিং করে তিনি ৪ ওভারে মাত্র ২৪ রান খরচ করে তুলে নেন ৩টি উইকেট।
বোলারদের জন্য দুঃস্বপ্নের এই ম্যাচটি ক্রিকেটপ্রেমীদের দীর্ঘকাল মনে থাকবে—যেখানে চার-ছক্কার ফুলঝুরিতে ভর করে রচিত হলো ওয়েস্ট ইন্ডিজের এক অবিস্মরণীয় জয়। আজ ফের মাঠে নামছে দুদল। সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টি খেলবে তারা ইন্দোরে।