বিশ্বকাপে অলৌকিক প্রত্যাবর্তনের গল্প লিগে ফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা। বিশেষ করে সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ম্যাচটি সবচেয়ে বেশি আলোচিত হয়েছে। ৮৫ মিনিট পর্যন্ত ১ গোলে পিছিয়ে থাকার পর শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলে জিতেছে আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসি জাদুকরি ফুটবল উপহার দেন। তার অতিমানবীয় পারফরম্যান্সেই ফাইনালের আগ পর্যন্ত টানা সাত ম্যাচেই জয় তুলে নেয় আলবিসেলেস্তেরা। ২০০২ ব্রাজিল বিশ্বকাপের পর কোনো এক আসরে প্রথম দল হিসেবে সাত ম্যাচের সবকটিতেই জয় পেয়েছে তারা। প্রতিটি জয়েই মেসির ভূমিকা ছিল সবচেয়ে বেশি।
ফাইনালের আগে আর্জেন্টিনা স্কোয়াডের একটি ছবি পোস্ট করে গত এক মাসে বিশ্বকাপে নিজেদের সাফল্য প্রসঙ্গে মেসি লিখেছেন, তার দল এ পর্যন্ত যা করে দেখিয়েছে, সেটি কখনো ভুলে যাওয়ার নয়। শুধু ট্রফি জেতাই নয়, সব দিক থেকে ফুটবলের সৌন্দর্য দারুণভাবে দর্শকের সামনে তুলে ধরেছে আর্জেন্টিনা। মেসি জানান, বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার সাফল্যের পেছনের গল্প হলোÑসতীর্থ, কোচ, কোচিং স্টাফ সব মিলে জাতীয় দল ছিল একটি সুখী পরিবার। যে কারণে বিশ্বমঞ্চে স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিতে পেরেছে তারা। এজন্য সবাইকে ধন্যবাদ জানান মেসি। এ নিয়ে দ্বিতীয় ফুটবলার হিসেবে তিনটি বিশ্বকাপ ফাইনাল খেললেন তিনি। এর আগে ব্রাজিলের কাফু খেলেছিলেন তিনটি বিশ্বকাপ ফাইনাল। এবারের বিশ্বকাপে ফাইনালের আগ পর্যন্ত সাত ম্যাচ খেলে আটটি গোল করেন মেসি। অ্যাসিস্ট করেছেন চারটি। বিশ্বকাপ ইতিহাসে তার গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ২১। মেসিকে টপকে যান ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে। বিশ্বকাপে তার গোলসংখ্যা ২২। আর এবারের বিশ্বকাপে ১০টি গোল ও চারটি অ্যাসিস্ট করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে এগিয়ে যান এমবাপ্পে।