বিশ্বফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট কার মাথায় উঠছে, তা নির্ধারণের অপেক্ষায় এখন পুরো ক্রীড়াবিশ্ব। আজ রোববার বাংলাদেশ সময় রাত ১:০০ টায় ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে ইউরোপের অন্যতম সেরা দল স্পেন এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে এই ফাইনালটি কেবল বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ের লড়াই-ই নয়, বরং ২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর কার হাতে উঠবে তা নির্ধারণের ক্ষেত্রেও একটি চূড়ান্ত মঞ্চ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির একটি বিশেষ বিশ্লেষণধর্মী প্রতিবেদনে এই ফাইনাল ম্যাচটিকে ব্যালন ডি’অরের ভাগ্য নির্ধারণী ম্যাচ হিসেবে আখ্যায়িত করা হয়েছে।
বিশ্বকাপের পারফরম্যান্স বরাবরই ব্যালন ডি’অর জয়ের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় প্রভাবক হিসেবে কাজ করে। এবারের টুর্নামেন্টে স্পেন ও আর্জেন্টিনা—উভয় দলেরই বেশ কয়েকজন তারকা খেলোয়াড় পুরো আসর জুড়ে অতিমানবীয় পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। আজকের ফাইনালে যারা নিজেদের দলের জয়ে মূল ভূমিকা রাখবেন, ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ মর্যাদার এই পুরস্কারে তাদের পাল্লা অনেকটাই ভারী হয়ে যাবে।
আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি তার ক্যারিয়ারের তৃতীয় বিশ্বকাপ ট্রফি উঁচিয়ে ধরার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবেন। আলবিসেলেস্তেদের চ্যাম্পিয়ন করতে পারলে রেকর্ড সম্প্রসারণ করে আরও একটি ব্যালন ডি’অর নিজের ঝুলিতে পোরার দৌড়ে সবার চেয়ে এগিয়ে যাবেন।
অন্যদিকে, পুরো টুর্নামেন্টে নান্দনিক ও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলা স্পেনের একাধিক তারকা ফুটবলার তাদের ক্যারিয়ারের প্রথম ব্যালন ডি’অর জয়ের দাবিদার হিসেবে নিজেদের মেলে ধরার সুযোগ পাচ্ছেন আজকের ম্যাচে।
মূল ফাইনালের আগে গতকাল রাতে মিয়ামিতে অনুষ্ঠিত হয়ে গেছে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ। সেমিফাইনালের হতাশাজনক হারের ধাক্কা সামলে টুর্নামেন্ট শেষ করার লড়াইয়ে ইংল্যান্ডের কাছে ৪-৬ গোলে হেরে বিদায় নিয়েছে ফ্রান্স।
বিশ্বকাপের এই শেষ মুহূর্তের সমীকরণ ফুটবল ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের জন্ম দিতে যাচ্ছে, যেখানে আজ রাতের একটি ম্যাচই বদলে দিতে পারে ফুটবলারদের ব্যক্তিগত ও দলীয় অর্জনের পুরো খতিয়ান।